Wat mutt, dat mutt

Hochdeutsch: „Was sein muss, muss sein.“ Mit dem plattdeutschen Satz nimmt man eine lästige Pflicht an, ohne lange zu klagen: den Zahnarzttermin, die Steuererklärung, den Umzug im Regen, die Entscheidung, die keiner treffen will. „Mutt“ ist die niederdeutsche Form von „muss“, „wat“ und „dat“ entsprechen „was“ und „das“. Der Spruch ist in Norddeutschland verbreitet und wird auch von Menschen benutzt, die sonst kein Platt sprechen.

Der Ton ist nüchtern und ein wenig trotzig: Man erkennt einen Sachzwang an und packt an. Darin liegt norddeutsche Gelassenheit, aber auch ein leichtes Achselzucken, denn der Satz begründet nichts, er stellt nur fest. Politiker greifen gern darauf zurück, wenn sie eine unbeliebte Entscheidung als unvermeidlich darstellen wollen. Björn Engholm benutzte ihn 1990, als er sich bereit erklärte, SPD-Vorsitzender zu werden, und der „Spiegel“ überschrieb 2018 einen Artikel über Schleswig-Holsteins Ministerpräsidenten Daniel Günther damit.

Der Gedanke ist alt, die knappe plattdeutsche Form lässt sich nicht genau datieren. Wanders Deutsches Sprichwörter-Lexikon aus dem 19. Jahrhundert kennt das hochdeutsche „Was sein muss, muss sein“ und mehrere niederdeutsche Verwandte. Aus der Altmark verzeichnet es nach Danneil das Sagwort „Wat wesen mutt, mutt wesen, seggt de Jung, un har sick ’n Mûltrummel köft“, aus Holstein nach Schütze „Wenn ick mutt, so mutt ick“ mit dem Hinweis, das sei eine „Redensart, wenn man etwas ungern thut“. Schon im 17. Jahrhundert sammelten Friedrich Petri und Christoph Lehmann „Was muss seyn, da schick dich drein“.

Ähnliche Formeln gibt es in den Nachbarsprachen, etwa das niederländische „Wat moet, dat moet“ und das französische „Il faut ce qu’il faut“. Eine einzelne Quelle, aus der „Wat mutt, dat mutt“ stammt, ist nicht bekannt.