Der frühe Vogel fängt den Wurm

Wer zeitig aufsteht, sich als Erster bewirbt oder beim Ticketverkauf um Punkt neun auf der Seite ist, bekommt das, worauf andere noch warten. Das gilt für den Morgen ganz wörtlich, aber genauso für Frühbucherrabatte, Wohnungsbesichtigungen und Flohmärkte, auf denen die besten Stücke in der ersten Stunde weg sind.

Gern wird der Satz Morgenmuffeln vorgehalten, und entsprechend viele Gegensprüche gibt es. Der Haken steckt im Bild selbst: Für den Vogel lohnt sich das frühe Aufstehen. Für den Wurm, der früh unterwegs ist, eher nicht.

Das Sprichwort kommt aus dem Englischen. Als ältester Beleg gilt die Sprichwortsammlung des Naturforschers John Ray von 1670: „The early bird catcheth the worm“. Heute heißt es dort „The early bird catches the worm“ oder „gets the worm“. Die deutsche Fassung ist eine Übersetzung davon. Wann sie aufkam, ist nicht genau belegt. In Wanders großem Sprichwörter-Lexikon aus dem 19. Jahrhundert fehlt sie noch.

Ältere deutsche Sprichwörter kannten das Motiv, nur ohne Wurm. Wander verzeichnet „Der Vogel, welcher am frühsten auf ist, findet das erste Korn“ und als Warnung „Die Vögel, die zu früh singen, holt die Katze“. Die klassische deutsche Entsprechung ist „Morgenstund hat Gold im Mund“.