Ein Unglück kommt selten allein
Kurz gesagt
Auf ein Missgeschick folgen oft weitere, als hätte sich das Pech verabredet.
- Auf Englisch
- Misfortunes never come singly
- It never rains but it pours
- When it rains, it pours
- Auch gesagt
- Ein Unglück kommt nie allein
- Gegenteil
- Auf Regen folgt Sonnenschein
Was bedeutet „Ein Unglück kommt selten allein“?
Erst springt morgens das Auto nicht an, dann regnet es, und im Büro streikt der Rechner. Wer so einen Tag erlebt, sagt: Ein Unglück kommt selten allein. Gemeint ist, dass Pech gern in Serie auftritt.
Meistens ist das ein Seufzer mit Galgenhumor, der eine Pechsträhne erträglicher macht. Ganz falsch ist die Beobachtung nicht: Ein Problem zieht oft weitere nach sich, weil man gestresst, abgelenkt oder schon im Verzug ist. Dazu kommt ein Wahrnehmungseffekt. Wer schlecht gelaunt ist, bemerkt jede weitere Panne besonders deutlich und vergisst die vielen Tage, an denen nur eine Sache schiefging.
Woher kommt „Ein Unglück kommt selten allein“?
Ein Urheber ist nicht bekannt. Fast jede europäische Sprache hat ein eigenes Sprichwort für dieselbe Erfahrung: Französisch heißt es „Un malheur ne vient jamais seul“, Spanisch „Las desgracias nunca vienen solas“, Englisch „Misfortunes never come singly“. Auch im Chinesischen gibt es die feste Wendung „huò bù dān xíng“, das Unglück kommt nicht allein.
Literarisch berühmt ist Shakespeares Fassung im „Hamlet“ (4. Akt): Wenn Leiden kommen, dann nicht als einzelne Späher, sondern in ganzen Bataillonen. Wann die deutsche Form zuerst aufgeschrieben wurde, lässt sich nicht genau sagen. Die Variante „Ein Unglück kommt nie allein“ ist ebenfalls verbreitet.
Quellen
- Wander: Deutsches Sprichwörter-Lexikon, Stichwort ‚Unglück‘
- William Shakespeare: Hamlet, 4. Aufzug, 5. Szene
- Austria-Forum, Sprichwort-Plattform: Ein Unglück kommt selten allein
Stand:
Beispiele aus dem Alltag
Erst hat Familie Novak den Flug verpasst, dann war das Ersatzhotel ausgebucht, und am Ende fehlte auch noch ein Koffer. „Ein Unglück kommt selten allein“, sagt Vater Novak und lacht, weil ihm sonst nichts mehr einfällt.
Der Verein verliert das Derby, der Torwart verletzt sich, und am Abend kündigt der Hauptsponsor. Die Lokalzeitung titelt am nächsten Morgen: Ein Unglück kommt selten allein.
„Mir ist heute Kaffee über die Tastatur gekippt“, schreibt Hannah in den Team-Chat. Fünf Minuten später: „Und jetzt ist auch noch das WLAN weg. Ein Unglück kommt selten allein.“
Lustige Abwandlungen
Ein Zwilling kommt selten allein
Deutscher Titel der Filmkomödie von 1998 nach Erich Kästners „Das doppelte Lottchen“.
Häufige Fragen
Ist an dem Sprichwort etwas dran?
Teilweise. Ein Problem verursacht oft Folgeprobleme, etwa weil man unter Zeitdruck gerät. Außerdem merkt man sich Pechsträhnen besser als gewöhnliche Tage, an denen nur eine Kleinigkeit schiefgeht.
Heißt es „selten allein“ oder „nie allein“?
Die übliche Form ist „selten allein“. „Ein Unglück kommt nie allein“ ist ebenfalls gebräuchlich und klingt noch eine Spur pessimistischer.
Wie sagt man das auf Englisch?
„Misfortunes never come singly“ oder umgangssprachlicher „It never rains but it pours“. Im amerikanischen Englisch hört man meist „When it rains, it pours“.
Kurzer Test
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