Geteiltes Leid ist halbes Leid

Kummer wird erträglicher, wenn man ihn nicht allein trägt. Wer mit einer Freundin über die Trennung redet, im Team gemeinsam einen Fehler ausbadet oder nach einem Todesfall Beistand bekommt, merkt: Das Problem ist dasselbe, aber es drückt weniger.

Man sagt den Satz als Trost und als Einladung zum Reden. Halb scherzhaft dient er auch als Kommentar, wenn mehrere dasselbe Pech haben, etwa alle zusammen im Stau stehen. Der Haken: Wer nur das eigene Leid teilt und nie zuhört, verdoppelt es eher für die anderen. Das Gegenstück lautet „Geteilte Freude ist doppelte Freude“.

Den Gedanken formulierte schon Cicero. In seiner Schrift über die Freundschaft („Laelius“, 44 v. Chr.) heißt es, Freundschaft mache das Glück glänzender und das Unglück leichter, weil sie es teile und mittrage.

Die deutsche Reimform geht auf den Dichter Christoph August Tiedge zurück. In seinem Lehrgedicht „Urania“ von 1801 stehen im vierten Gesang die Verse „Geteilte Freud’ ist doppelt Freude, / Geteilter Schmerz ist halber Schmerz.“ Auf diese Zeilen gehen die heutigen Sprichwörter zurück, wobei aus dem „Schmerz“ meist das „Leid“ wurde. Oft werden die Verse fälschlich Cicero oder Seneca zugeschrieben: Von Cicero stammt der Gedanke, von Tiedge die Formulierung.