Lichtmess im Klee, Ostern im Schnee

Die Regel „Lichtmess im Klee, Ostern im Schnee“ verrechnet zwei Feste miteinander: Steht der Klee an Lichtmess schon grün auf den Wiesen, ist der Winter also früh zu mild, soll er sich zu Ostern zurückmelden. Der Klee steht für frühes Wachstum, so wie das Gras in anderen Winterregeln. Man sagt den Spruch, wenn Anfang Februar Frühlingsluft weht und die ersten Krokusse blühen, als Warnung vor zu früher Freude und manchmal als Begründung, die Winterjacke noch nicht wegzuräumen.

Belegen lässt sich der Zusammenhang nicht. Ostern ist ein beweglicher Feiertag zwischen dem 22. März und dem 25. April. Ob es an Ostern schneit, hängt deshalb schon stark davon ab, ob das Fest früh oder spät im Frühjahr liegt. Eine statistische Prüfung genau dieser Regel ist nicht bekannt, und für verwandte Regeln, die von einem warmen Februar auf ein kaltes Osterfest schließen, ließ sich nach Angaben von Wetterportalen kein Zusammenhang nachweisen. Dass auf milde Tage Anfang Februar noch Kälte folgt, ist dagegen häufig: Nach Daten des Deutschen Wetterdienstes gibt es Mitte Februar oft noch einmal eine kalte Phase. Vor der Kalenderreform von 1582 lag Lichtmess auf dem heutigen 12. Februar.

Lichtmess, kirchlich heute „Darstellung des Herrn“, wird am 2. Februar gefeiert, 40 Tage nach Weihnachten. Es war einer der wichtigsten Lostage des Bauernjahres, entsprechend viele Wetterregeln knüpfen an ihn an. Wander verzeichnet 1873 unter dem Stichwort „Lichtmess“ weit über hundert Sprüche, darunter „Lichtmess im Klee, Ostern im Schnee“ mit Verweis auf Karl Simrocks Sammlung „Die deutschen Sprichwörter“ von 1846 und weitere Quellen.

Die Regel gehört zu einer Familie von Sprüchen, die ein mildes Fest gegen ein späteres, winterliches aufrechnen, etwa „Grüne Weihnachten, weiße Ostern“ oder „Weihnachten im Klee, Ostern im Schnee“. Wander kennt auch die Umkehrung „Lichtmess im Schnee, Palmtag im Klee“. Wann und wo die Regel entstand, ist nicht belegt.