Grüne Weihnachten, weiße Ostern

Die Regel stellt zwei Feste gegeneinander: Sind die Wiesen an Weihnachten grün statt verschneit, kommt der Schnee eben später, nämlich zu Ostern. Man sagt sie, wenn die weiße Weihnacht wieder einmal ausfällt, halb als Trost, halb als Warnung, und holt sie triumphierend wieder hervor, wenn Ende März Schnee auf die Osterglocken fällt. „Grüne Weihnachten“ ist dabei ein fester Ausdruck für ein schneefreies Fest. Das DWDS führt ihn als Gegenstück zu „weißen Weihnachten“.

Meteorologisch ist eine Verbindung zwischen den beiden Festen nicht belegt. Ostern ist ein beweglicher Feiertag und liegt zwischen dem 22. März und dem 25. April, schon deshalb ist Schnee an Ostern je nach Jahr wahrscheinlicher oder unwahrscheinlicher. Dass Weihnachten im Flachland meist grün bleibt, hat dagegen einen bekannten Grund: das Weihnachtstauwetter. Nach Angaben des Deutschen Wetterdienstes tritt diese milde Phase um die Feiertage in mehr als zwei Dritteln der Jahre ein. Ein grünes Weihnachtsfest ist also der Normalfall und kündigt nichts Besonderes an.

Die Regel ist alt. Das DWDS belegt sie 1724 in Hans Friedrich von Flemings Werk „Der Vollkommene Teutsche Jäger“. Dort heißt es unter den Wetterregeln, die „die alten Hauß-Väter“ sagen: „Grüne Weynachten bedeuten weisse Ostern.“ Fleming gibt sie also schon als überlieferte Erfahrung weiter. Ihr eigentlicher Ursprung liegt weiter zurück und ist nicht bekannt.

Daneben gibt es Fassungen mit demselben Gedanken, etwa „Weihnachten im Klee, Ostern im Schnee“, die das DWDS aus einer Zeitung von 2019 zitiert. Ebenso kursiert die umgekehrte Form „Weihnachten im Schnee, Ostern im Klee“, und andere Regeln knüpfen den Osterschnee an Lichtmess statt an Weihnachten. Solche widersprüchlichen Paare sind bei Bauernregeln häufig: Man merkte sich auffällige Jahre und goss sie in einen Reim, auch wenn sich die Erfahrung nicht in jedem Jahr bestätigte.