Wenn im Hornung die Mücken schwärmen, muss man im März die Ohren wärmen

Die Regel „Wenn im Hornung die Mücken schwärmen, muss man im März die Ohren wärmen“ warnt vor einem zu milden Februar. „Hornung“ ist der alte deutsche Name des Februars. Tanzen schon Mückenschwärme in der Luft, soll der Winter im März zurückkommen, und dann braucht man wieder Mütze und Ohrenschützer. Wie viele Winterregeln traut auch diese dem frühen Frühling nicht. Man zitiert sie, wenn ein paar warme Februartage Gärtner auf die Beete und Ausflügler in die Biergärten locken.

Die Mücken im Februar gibt es wirklich. Meist sind es Wintermücken, eine Familie von Zweiflüglern, die schon knapp über null Grad aktiv ist. Ihre Männchen bilden an sonnigen Wintertagen Tanzschwärme. Ein Zeichen für ungewöhnliche Wärme sind sie also nicht unbedingt, eher für einen ruhigen, sonnigen Tag. Ob auf einen milden Februar ein kalter März folgt, hat für genau diese Regel bisher niemand ausgewertet. Für die verwandte Regel „Wenn’s der Hornung gnädig macht, bringt der Lenz den Frost bei Nacht“ ließ sich ein solcher Zusammenhang nach Angaben von Wetterportalen statistisch nicht nachweisen. Kälterückfälle im März sind trotzdem häufig, sie brauchen nur keinen milden Februar als Vorboten.

Wander führt die Regel 1870 unter dem Stichwort „Hornung“ in der Form „Wenn im Hornung die Mücken schwärmen, muss man im März den Ofen (die Ohren) wärmen“ und nennt als Quellen unter anderem Karl Simrocks Sammlung „Die deutschen Sprichwörter“ von 1846. Schon damals gab es also zwei Fassungen, eine mit dem warmen Ofen in der Stube und eine mit den kalten Ohren.

Der Monatsname Hornung ist alt. Einhard nennt ihn im 9. Jahrhundert unter den deutschen Monatsnamen, die Karl der Große festlegen ließ, und in Bauernregeln hat er sich bis heute gehalten, etwa in „Wenn’s der Hornung gnädig macht, bringt der Lenz den Frost bei Nacht“. Daneben steht bei Wander ein ähnlicher Mückenspruch: „Wenn im Hornung die Mücken geigen, müssen sie im Märzen schweigen.“ Wo die Regel zuerst aufkam, ist nicht belegt.