Jemandem reinen Wein einschenken

Wer jemandem reinen Wein einschenkt, sagt ihm die ganze Wahrheit, ohne etwas zu beschönigen oder zu verschweigen. Meist geht es um unangenehme Nachrichten: Der Arzt erklärt einem Patienten offen seine Diagnose, die Geschäftsführerin informiert die Belegschaft über schlechte Zahlen, die Freundin gesteht, dass sie die geliehene Kamera kaputt gemacht hat. Duden führt die Wendung ohne Stilmarkierung, sie gehört also zur allgemeinen Standardsprache. Sie passt in eine Rede ebenso wie ins Gespräch am Küchentisch.

Häufig kündigt jemand damit an, dass jetzt etwas Ernstes kommt: „Ich muss dir reinen Wein einschenken.“ Darin steckt auch Respekt. Wer reinen Wein einschenkt, nimmt den anderen ernst genug, um ihm die Wahrheit zuzumuten. In der Politik wird die Wendung oft als Forderung gebraucht, etwa wenn die Opposition verlangt, die Regierung solle den Bürgern über die Kosten einer Reform reinen Wein einschenken. Gleichbedeutend ist „klaren Wein einschenken“. Ganz ähnlich, aber direkter und umgangssprachlicher, ist „Tacheles reden“.

Das Bild ist der unverfälschte Wein. Wer seinen Gästen gestreckten oder verfälschten Wein ausschenkt, betrügt sie. Wer „reinen“ oder „lauteren“ Wein einschenkt, ist ehrlich. Grimms Wörterbuch belegt die übertragene Bedeutung im späten 16. Jahrhundert: Der Nürnberger Dramatiker Jakob Ayrer schreibt „dasz man ihn einschenk lautern wein“, und bei Herzog Heinrich Julius von Braunschweig heißt es sogar „damit ich dir rein bier einschenke“. Später lässt Friedrich Maximilian Klinger eine Figur sagen: „du kennst den mann, schenk mir nur rein ein!“

Oft liest man, die Wendung gehe auf mittelalterliche Wirte zurück, die ihren Wein heimlich mit Wasser oder anderen Zusätzen panschten. Das ist plausibel, ein direkter Beleg für diese konkrete Entstehung fehlt aber. Das Bild versteht sich auch ohne Anekdote.