Ist’s im Februar zu warm, friert man zu Ostern bis in den Darm

„Ist’s im Februar zu warm, friert man zu Ostern bis in den Darm“ heißt: Auf einen milden Februar folgt um Ostern noch einmal bittere Kälte. Das derbe Bild vom Frieren „bis in den Darm“ steigert das übliche „bis auf die Knochen“ und macht die Regel einprägsam. Sie gehört zu einer großen Familie von Februarregeln, nach denen sich der Winter nicht betrügen lässt: Was er im Februar versäumt, holt er später nach. Man zitiert sie, wenn im Februar schon die Tische vor den Cafés stehen, oder hinterher, wenn das Osterfeuer im Schneeregen brennt und jemand an den milden Februar erinnert.

Als Vorhersage ist die Regel schon deshalb unscharf, weil Ostern ein beweglicher Feiertag ist. Es fällt frühestens auf den 22. März und spätestens auf den 25. April, und das macht für das zu erwartende Wetter einen großen Unterschied, wie der Deutsche Wetterdienst betont. Frostnächte gehören zum Frühjahr ohnehin dazu, Spätfrost droht nach dem Wetterdienst vielerorts bis Mitte Mai, ganz gleich, wie der Februar war. Für die verwandte Regel vom gnädigen Hornung ließ sich ein Zusammenhang mit einem milden Februar statistisch nicht nachweisen. Schaden richtet die Kälte vor allem an, wenn die Pflanzen nach einem warmen Spätwinter schon weit entwickelt sind.

Die Regel ist alt. Wander verzeichnet sie schon im ersten Band seines „Deutschen Sprichwörter-Lexikons“ von 1867 unter dem Stichwort „Februar“ als „Ist der Februar sehr warm, friert man zu Ostern bis in den Darm“. Im selben Artikel stehen kürzere Verwandte wie „Februar warm, Frühling kalt“ aus Ostpreußen und „Warmer Februar, kalter März“. Unter „Hornung“ führt Wander aus Luzern eine Fassung an, die ebenfalls Ostern nennt: „Wenn der Hornung nicht wintert, so kommt Kälte nach Ostern.“

Die heutige Form mit „Ist’s im Februar zu warm“ steht in aktuellen Sammlungen, etwa in der Liste von Bauernregeln der Wikipedia. Der Deutsche Wetterdienst zitierte 2018 eine bairische Mundartfassung mit demselben Gedanken: „Wanns im Februar ned friad und schneid, na kimmd da Frost zua Osterzeid.“ Wer die Regel zuerst aufgebracht hat, ist nicht bekannt.