Der Tanz um das Goldene Kalb
Kurz gesagt
Die Gier nach Geld und Reichtum, die alle anderen Werte verdrängt, oder allgemein die Anbetung von etwas, das keine Verehrung verdient.
- Ursprung
- Aus der Bibel
- Auf Englisch
- to worship the golden calf
- Auch gesagt
- Der Tanz ums Goldene Kalb
- Das Goldene Kalb anbeten
- Um das Goldene Kalb tanzen
Was bedeutet „Der Tanz um das Goldene Kalb“?
„Der Tanz um das Goldene Kalb“ steht für Geldgier: Geld und Gewinn werden so wichtig, dass alles andere dahinter zurücktritt. Der Duden erklärt „um das Goldene Kalb tanzen“ als „den Wert, die Macht des Geldes unverhältnismäßig hoch schätzen“. Man spricht davon bei Börsenblasen und Spekulationsfieber, bei Rekordablösen im Profifußball, beim Hype um Kryptowährungen oder wenn eine Stadt jedes Grundstück an den Meistbietenden verkauft. Die Wendung ist gehoben und kritisch, sie gehört in Leitartikel, Predigten und Reden. Wer sie gebraucht, urteilt moralisch.
Im 19. Jahrhundert war die Bedeutung noch weiter: Das Grimmsche Wörterbuch bezog das Anbeten des goldenen Kalbes auf alle „unwürdigen dinge, die die menge zu ihrem götzen erhebt“. Diese Lesart lebt fort, wenn jemand sagt, das Wirtschaftswachstum oder die Einschaltquote sei das Goldene Kalb einer Branche. „Goldene“ wird nach dem Duden großgeschrieben, weil das Goldene Kalb wie ein Name behandelt wird. Daneben sind „das Goldene Kalb anbeten“ und die Kurzform „Tanz ums Goldene Kalb“ geläufig.
Woher kommt „Der Tanz um das Goldene Kalb“?
Die Wendung stammt aus 2. Mose 32. Während Mose auf dem Berg Sinai die Gesetzestafeln empfängt, verlangt das Volk von Aaron neue Götter. Aaron sammelt den goldenen Schmuck ein „und machte ein gegossenes Kalb. Und sie sprachen: Das sind deine Götter, Israel, die dich aus Ägyptenland geführt haben!“ (2. Mose 32,4, Lutherbibel 2017). Es folgt ein Fest mit Opfern, Essen und Trinken. Als Mose zurückkehrt und „das Kalb und das Tanzen sah“ (32,19), zerbricht er die Tafeln, verbrennt das Bild und zermalmt es zu Pulver. Ältere Lutherausgaben wie die von 1912 haben hier „den Reigen“.
In der Bibel geht es um Götzendienst, das Gold ist nur das Material. Goldene Kälber als Kultbilder kehren in 1. Könige 12,28 wieder, wo König Jerobeam zwei davon aufstellt. Die Deutung auf das Geld ist jünger. Das Grimmsche Wörterbuch zitiert aus Simrocks Sprichwörtersammlung den Reim „vor geld fallen Baalsbrüder wie vor dem goldnen kalbe nieder“. Wander verzeichnet „Das goldene Kalb anbeten“ und „Er betet das goldene Kalb an“, dazu „Er ist ein goldenes Kalb“ für einen reichen Mann ohne Verstand.
Beispiele aus dem Alltag
Im Wirtschaftsteil kommentiert Herr Krüger die Kursexplosion einer Kryptowährung: „Das ist kein Investment mehr, das ist der Tanz um das Goldene Kalb.“
Nach der dritten Rekordablöse in einem Sommer schreibt Finn in den Fanchat: „Der ganze Profifußball tanzt um das Goldene Kalb, und wir zahlen die Dauerkarten.“
Der Pfarrer predigt am Erntedanksonntag über Konsum und Verschuldung: „Der Tanz ums Goldene Kalb hat nur die Kulisse gewechselt.“
Häufige Fragen
Was ist das Goldene Kalb in der Bibel?
Das Goldene Kalb ist ein Götterbild, das Aaron nach 2. Mose 32 aus dem Goldschmuck der Israeliten gießt, während Mose auf dem Sinai ist. Das Volk feiert und tanzt um das Bild, bis Mose zurückkehrt und es vernichtet.
Warum steht „der Tanz um das Goldene Kalb“ für Geldgier?
In der Bibel ist das Goldene Kalb ein Götzenbild, das Gold ist nur sein Material. Weil es aus Gold besteht, wurde „der Tanz um das Goldene Kalb“ später zum Bild für die Verehrung von Geld und Reichtum.
Schreibt man „Goldenes Kalb“ groß oder klein?
Der Duden schreibt „das Goldene Kalb“ mit großem G, weil die biblische Bezeichnung wie ein Name behandelt wird. Entsprechend heißt es „der Tanz um das Goldene Kalb“.
Wie sagt man „der Tanz um das Goldene Kalb“ auf Englisch?
Im Englischen sagt man „to worship the golden calf“. Gemeint ist wie im Deutschen, Geld und Besitz über alles andere zu stellen.
Kurzer Test
Ganzes QuizWie geht das Sprichwort weiter?
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