Beim Geld hört die Freundschaft auf

„Beim Geld hört die Freundschaft auf“ sagt, dass selbst gute Beziehungen an Geldfragen zerbrechen können. Das DWDS fasst es so: Wird um Geld gestritten, können sogar Freundschaften und langjährige Familienbande zerbrechen. Man zitiert das Sprichwort, wenn ein geliehener Betrag nicht zurückkommt, wenn Geschwister über das Erbe streiten oder wenn zwei Freunde ein gemeinsames Geschäft gründen wollen.

Oft dient der Satz als Begründung für klare Verhältnisse: Gerade weil man befreundet ist, regelt man Geldsachen schriftlich und genau. In diesem Sinn sagen manche ihn halb im Scherz, bevor sie die Restaurantrechnung auf den Cent aufteilen. Gemeint ist nicht, dass Freunde geizig sein müssten. Ebenso wenig geht es um den verwandten Gedanken, dass Freunde verschwinden, sobald das Geld ausgeht. Den hält ein anderes Sprichwort fest, das Wander verzeichnet: „Wenn das Geld alle ist, hört die Freundschaft auf.“

Wer das Sprichwort geprägt hat, ist nicht bekannt. Wander verzeichnet im 19. Jahrhundert zahlreiche Sätze über Geld und Freundschaft, die heutige Form aber nicht. Sehr ähnlich klingt ein geflügeltes Wort des Aachener Unternehmers und Abgeordneten David Hansemann, der am 8. Juni 1847 im Vereinigten Landtag in Berlin sagte: „Bei Geldfragen hört die Gemütlichkeit auf, da muss bloß der Verstand uns leiten.“ Ob das Sprichwort daran anknüpft, lässt sich nicht belegen.

Den Gedanken kennen auch andere Sprachen. In Shakespeares „Hamlet“ rät Polonius seinem Sohn: „Neither a borrower nor a lender be; / For loan oft loses both itself and friend“, sinngemäß: Ein Darlehen verliert oft sich selbst und den Freund dazu. Im Englischen sagt man außerdem „Short reckonings make long friends“, kurze Abrechnungen machen lange Freundschaften.