Freunde in der Not gehen tausend auf ein Lot
Kurz gesagt
Echte Freunde, die in schweren Zeiten helfen, sind selten: Die meisten verschwinden, wenn es ernst wird.
- Auch gesagt
- Freunde in der Not gehen hundert auf ein Lot
- Gute Freunde in der Not gehen tausend auf ein Lot
Was bedeutet „Freunde in der Not gehen tausend auf ein Lot“?
Der Satz klingt zunächst wie ein Lob der Freundschaft, ist aber bitter-ironisch gemeint. Solange es einem gut geht, hat man viele Freunde. Gerät man in Not, sind sie plötzlich so leicht, dass tausend von ihnen zusammen nur ein Lot wiegen, also fast nichts. Ihre Freundschaft hat kein Gewicht.
Heute sagt man den Satz vor allem enttäuscht: nach einer Pleite, einer Krankheit oder einer Trennung, wenn das Telefon auf einmal still bleibt. Er wird oft missverstanden, als ginge es um besonders kostbare Freunde. Gemeint ist das Gegenteil.
Woher kommt „Freunde in der Not gehen tausend auf ein Lot“?
Das Lot war bis zur Einführung des Gramms um 1870 eine kleine Gewichtseinheit, meist ein Zweiunddreißigstel Pfund, je nach Region etwa 14 bis 18 Gramm. In Preußen galt ab 1856 das Zoll-Lot mit knapp 16,7 Gramm. Tausend Freunde auf ein Lot heißt also: Jeder einzelne wiegt rund 15 Milligramm, weniger als ein Reiskorn.
Das Sprichwort ist alt. Sebastian Brant schrieb 1494 in seinem „Narrenschiff“ im Kapitel über wahre Freundschaft, in der Not gingen vierundzwanzig Freunde auf ein Lot, und von denen, die die besten sein wollen, sieben auf ein Quentlein, ein Viertel Lot. Beim Nürnberger Dichter Hans Folz sind es um 1500 hundert, beim Satiriker Johann Balthasar Schupp 1657 fünfundzwanzig. Die Zahl wechselt, das Bild bleibt.
Quellen
- Sebastian Brant: Das Narrenschiff (1494), Kapitel 10 ‚von worer fruntschafft‘
- Wander: Deutsches Sprichwörter-Lexikon, Stichwort ‚Freund‘
- Wikipedia: Lot (Einheit)
Stand:
Beispiele aus dem Alltag
Solange Marco im Club die Runden bezahlt hat, war sein Handy voller Nachrichten. Seit er arbeitslos ist, meldet sich kaum noch jemand. „Freunde in der Not gehen tausend auf ein Lot“, sagt sein Opa trocken.
Nach der Insolvenz seines Betriebs sitzt Herr Albers mit seiner Frau am Küchentisch. „Weißt du, wer heute angerufen hat? Niemand“, sagt er. „Freunde in der Not gehen tausend auf ein Lot.“
In der Deutschstunde soll die 8b „Freunde in der Not gehen tausend auf ein Lot“ erklären. Emil meldet sich: „Gute Freunde sind selten, also wiegen sie viel?“ Frau Krüger schüttelt den Kopf: „Andersherum. Die falschen wiegen so wenig, dass tausend zusammen kaum etwas auf die Waage bringen.“
Häufige Fragen
Was ist ein Lot?
Eine alte Gewichtseinheit von etwa 15 Gramm, ungefähr ein Löffel voll. In Kochrezepten hielt sich das Lot noch bis ins frühe 20. Jahrhundert.
Ist das Sprichwort positiv oder negativ gemeint?
Negativ. Es sagt nicht, dass Freunde in der Not besonders wertvoll sind, sondern dass die meisten dann nichts taugen: Tausend von ihnen wiegen zusammen nur ein Lot.
Ist „A friend in need is a friend indeed“ die englische Übersetzung?
Nein, das wird oft verwechselt. Das englische Sprichwort lobt den Freund, der in der Not hilft, der deutsche Satz spottet über die vielen, die dann verschwinden. Im Englischen passt eher der Ausdruck „fair-weather friends“, also Schönwetterfreunde.
Gibt es ähnliche Sprüche über falsche Freunde?
Ja, etwa „Freunde erkennt man in der Not“. Schon Sebastian Brant reimte im „Narrenschiff“ sinngemäß: Wer Geld hat, der hat viele Freunde.
Kurzer Test
Ganzes QuizWie geht das Sprichwort weiter?
Andere Mütter haben …