Morgenrot, schlecht Wetter droht; Abendrot, gut Wetterbot

Die Regel deutet die Farbe des Himmels bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang als Prognose für die nächsten Stunden. Glühen am Morgen die Wolken rot, soll es bald regnen. Leuchtet der Abendhimmel, darf man mit einem freundlichen nächsten Tag rechnen. „Wetterbot“ ist eine verkürzte Form von „Wetterbote“.

Anders als viele Bauernregeln hat diese einen echten meteorologischen Kern. In Mitteleuropa zieht das Wetter meist von Westen heran. Am Morgen steht die Sonne im Osten, wo der Himmel noch klar ist, und strahlt die Wolken an, die von Westen aufziehen. Am Abend ist es umgekehrt: Der Westen ist frei, die roten Wolken im Osten ziehen ab. Verlässlich ist die Regel trotzdem nur bei Westwetterlagen.

Wann die Regel ihre Reimform bekam, ist nicht belegt. Die Beobachtung selbst ist uralt. Im Matthäusevangelium (16,2 bis 3) hält Jesus seinen Zuhörern vor, dass sie den Himmel lesen können: Am Abend sagten sie, es werde schön, weil der Himmel rot sei, am Morgen, es komme ein Unwetter, weil der Himmel rot und trüb sei. Die Zeichen der Zeit dagegen könnten sie nicht deuten.

Dieselbe Regel gibt es in vielen Sprachen. Im Englischen heißt sie „Red sky at night, shepherd’s delight; red sky in the morning, shepherd’s warning“, bei Seeleuten mit „sailor“ statt „shepherd“. Für Bauern, Hirten und Seeleute war eine kurzfristige Wetterprognose lebenswichtig, lange bevor es Wetterdienste gab.