Wer Sorgen hat, hat auch Likör

„Wer Sorgen hat, hat auch Likör“ heißt: Wer Kummer hat, greift gern zur Flasche, um ihn für eine Weile zu vergessen. Der Satz ist meist scherzhaft gemeint. Man sagt ihn, wenn nach einem anstrengenden Tag der Kräuterlikör aus dem Schrank kommt, wenn jemand nach der Steuererklärung einen Eierlikör braucht oder wenn beim Leichenschmaus ein Schnaps die Runde macht. Oft dient er als augenzwinkernde Rechtfertigung für das eigene Gläschen.

Darunter liegt ein ernster Kern, und auch so wird der Satz gebraucht: als Überschrift für Artikel und Veranstaltungen über Alkoholsucht und Depression, die zeigen, wie leicht aus dem Trostschluck eine Gewohnheit wird. Wer ihn zu jemandem sagt, der offensichtlich zu viel trinkt, sollte den Ton bedenken. Häufig wird die Zeile davor mitzitiert: „Es ist ein Brauch von alters her“. Dieser erste Vers dient laut Duden auch ohne jeden Bezug zum Alkohol als Spruch, wenn eine alte Sitte fortgeführt werden soll.

Die Verse stammen von Wilhelm Busch (1832–1908) aus der Bildergeschichte „Die fromme Helene“, die 1872 erschien. Das vorletzte, sechzehnte Kapitel beginnt mit dem Reimpaar: „Es ist ein Brauch von alters her: / Wer Sorgen hat, hat auch Likör!“ Was folgt, ist bitter. Helene hat eben bereut und will ein frommes Leben führen. Sie beteuert, nie wieder zu trinken, doch die Flasche steht auf dem Tisch, und bei Busch heißt es: „Die Flasche wartet mit Geduld.“ Helene trinkt, die Petroleumlampe fällt um, und sie verbrennt. Der gemütlich klingende Spruch leitet also den Untergang einer Trinkerin ein.

Aus diesem Zusammenhang gelöst, wurde der zweite Vers sprichwörtlich, wie das DWDS festhält. Oft wird heute ein weiteres Reimpaar angehängt: „Doch wer zufrieden und vergnügt, / sieht zu, dass er auch welchen kriegt.“ In Buschs Text steht es nicht.