Ist’s am Josephstag klar, folgt ein fruchtbar Jahr

„Ist’s am Josephstag klar, folgt ein fruchtbar Jahr“ heißt: Ein heiterer 19. März verspricht ein gutes, ertragreiches Jahr. „Fruchtbar“ steht hier ohne Endung, wie oft in alten Reimen. Der Josephstag, auch Josefi genannt, galt vielerorts als Ende des Winters und Beginn der Feldarbeit. Eine andere Regel zum Tag sagt: „Wenn’s erst einmal Josefi ist, so endet auch der Winter g’wiss.“ Bis heute hat der Tag in manchen Gegenden einen besonderen Rang: In Teilen der Schweiz ist er Feiertag, in Tirol und Kärnten bleiben die Schulen geschlossen.

Für die Ernte lässt sich die Regel nicht belegen, der Deutsche Wetterdienst hält Bauernregeln grundsätzlich nicht für verlässliche Prognosen. Eine Auswertung im Phänologie-Journal des DWD fand aber für eine verwandte Regel („Wenn Josef schönes Wetter bringt, der Honigwein dann gut gelingt“) einen auffälligen Befund: Ist der 19. März warm, folgt in sieben von zehn Fällen ein zu warmer Sommer. Ein warmer Sommer ist allerdings nicht automatisch ein fruchtbarer, Hitze und Trockenheit kosten Ertrag. Dazu kommt der Kalender: Stammt die Regel aus der Zeit vor 1582, meinte sie nach heutiger Rechnung etwa den 29. März.

Joseph, der Mann Marias, hat seinen Festtag am 19. März. Nach dem Ökumenischen Heiligenlexikon wird das Fest an diesem Datum erstmals um 850 im Martyrolog der Reichenau erwähnt. Papst Sixtus IV. erklärte den Tag 1479 zum offiziellen Festtag, seit 1621 steht er im römischen Kalender. In Bayern war der Josephstag bis 1968 ein Feiertag.

Wander verzeichnet 1870 mehrere Regeln zum Tag, aber nicht die heutige Fassung. Unter „Joseph“ steht „Ist es an Josephus klar, wird es ein gesegnet Jahr“ aus Reichenbach, dazu eine preußische Mundartform, die ein gutes Honigjahr verspricht. Unter „Josephstag“ führt er aus Schwaben an: „Wenn es am Josephitag schön ist, so folgt ein gutes Jahr.“ Die Form mit dem fruchtbaren Jahr findet sich in heutigen Sammlungen und im Ökumenischen Heiligenlexikon als „Ist’s am Josephstage klar, folget ein fruchtbares Jahr“. Wann sie entstanden ist, ist nicht belegt.