Die Zeit heilt alle Wunden

„Die Zeit heilt alle Wunden“ heißt: Kummer, Trauer und Kränkungen verlieren mit der Zeit an Schärfe. Was heute unerträglich scheint, tut in einem Jahr weniger weh. Man sagt den Satz nach Trennungen, nach Streit in der Familie, nach beruflichen Niederlagen und, vorsichtiger, nach Todesfällen. Er soll trösten und zur Geduld mit sich selbst ermutigen. DWDS kennt daneben den wörtlichen Gebrauch für körperliche Verletzungen, etwa wenn eine Sportlerin nach einem Sturz auf die Heilung setzt.

Gerade in der Trauer wirkt der Satz leicht wie eine Floskel. Manche Hinterbliebene hören darin eine Verharmlosung ihres Schmerzes, und viele Menschen halten dagegen, dass Narben bleiben, auch wenn die Wunde sich schließt. Deshalb hört man auch abgeschwächte Formen wie „Die Zeit heilt die Wunden“ oder den Einwand, die Zeit lindere nur. In den ersten Tagen nach einem Verlust wirkt das Sprichwort daher oft fehl am Platz.

Der Gedanke ist sehr alt. Schon der griechische Komödiendichter Menander, um 300 vor Christus, nannte die Zeit einen Arzt für alle notwendigen Übel; so führt es das „Oxford Dictionary of Proverbs“ an. Im Deutschen verzeichnet Friedrich Petri Anfang des 17. Jahrhunderts „Die Zeit heilet alles leyd“. Die heutige Form „Die Zeit heilt alle Wunden“ belegt Wander mit den Sammlungen von Josua Eiselein und Karl Simrock aus der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Dazu stellt er Parallelen wie italienisch „Il tempo mitiga ogni piaga“, die Zeit lindert jede Wunde.

Gelegentlich wird der Satz Voltaire zugeschrieben. Dafür gibt es keinen Beleg, und die deutsche Fassung bei Petri ist älter als Voltaire, der erst 1694 geboren wurde.