Was lange währt, wird endlich gut
Kurz gesagt
Was viel Zeit und Geduld kostet, führt am Ende oft zu einem guten Ergebnis.
- Auf Englisch
- Good things come to those who wait
- Auch gesagt
- Was lange währt, wird gut
Was bedeutet „Was lange währt, wird endlich gut“?
Man sagt es, wenn ein langes Warten oder ein zäher Prozess zu einem guten Ergebnis geführt hat: die Baugenehmigung nach zwei Jahren, die Hochzeit nach zehn Jahren Beziehung, das Album nach endlosen Verschiebungen. Es kann auch trösten, solange man noch wartet.
Sehr oft klingt es ironisch. Wer bei der Eröffnung des Berliner Flughafens oder nach drei Stunden Bahnverspätung „Was lange währt, wird endlich gut“ sagt, meint eher: Das hat viel zu lange gedauert. Und gut ist das Ergebnis dann auch nicht immer. Der Theologe Hanns-Hermann Kersten hat den Satz deshalb zu „Was lange gärt, wird endlich Wut“ verdreht.
Woher kommt „Was lange währt, wird endlich gut“?
Ein datierter Erstbeleg ist nicht bekannt. Wilhelm Körte und Karl Simrock verzeichnen in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts die kürzere Form „Was lange währt, wird gut“. Karl Friedrich Wander ergänzt Mundartfassungen, darunter eine ehrliche aus dem Göttinger Raum: Was lange währt, wird gut oder taugt gar nichts. Aus der Oberlausitz notiert er den Spott über eine Bäuerin, die den ganzen Tag gebuttert hatte und am Abend nur Quark herausholte.
„Endlich“ hat hier die ältere Bedeutung „am Ende, schließlich“. Manchmal wird Ovid als Quelle genannt, der in der „Liebeskunst“ rät, auszuharren, weil die Geliebte später milder werde. Das ist aber nur ein verwandter Gedanke, keine nachweisbare Vorlage.
Quellen
- Wander: Deutsches Sprichwörter-Lexikon, Stichwort ‚Währen‘
- Duden: Was lange währt, wird endlich gut
Stand:
Beispiele aus dem Alltag
Nach vier Jahren Planung, zwei Baustopps und einem Wasserschaden ziehen Carla und Ben ins eigene Haus. Die Nachbarin bringt Brot und Salz: „Was lange währt, wird endlich gut.“
Der Zug nach Hamburg kommt mit zweieinhalb Stunden Verspätung. Als er endlich einrollt, murmelt Herr Lindner: „Was lange währt, wird endlich gut“, und klingt dabei gar nicht begeistert.
Dreimal ist Nina durch die Führerscheinprüfung gefallen, beim vierten Versuch klappt es. „Was lange währt, wird endlich gut!“, schreibt ihr Bruder in die Familiengruppe.
Lustige Abwandlungen
Was lange gärt, wird endlich Wut
Der Duden schreibt das Wortspiel dem Aphoristiker Hanns-Hermann Kersten zu.
Häufige Fragen
Heißt es „was lange währt“ oder „was lange wärt“?
Richtig ist „währt“ mit h, vom Verb „währen“, das „dauern“ bedeutet und in „während“ steckt. „Wahren“ heißt dagegen „bewahren“, und „wärt“ ist eine Form von „sein“ (ihr wärt). „Was lange wärt“ ist also schlicht falsch geschrieben.
Was bedeutet „endlich“ in dem Sprichwort?
„Endlich“ heißt hier „am Ende, schließlich“. Es geht nicht um ein erleichtertes „na endlich“, sondern darum, dass das gute Ergebnis am Schluss steht.
Heißt es „wird endlich gut“ oder „wird gut“?
Beides ist korrekt. Die Sammlungen des 19. Jahrhunderts kennen die kürzere Form „Was lange währt, wird gut“, heute ist die Fassung mit „endlich“ deutlich häufiger.
Wie sagt man „Was lange währt, wird endlich gut“ auf Englisch?
Am nächsten kommt „Good things come to those who wait“: Wer warten kann, dem fällt Gutes zu.
Kurzer Test
Ganzes QuizWie geht das Sprichwort weiter?
Der Weg …