Schwein haben

Wer Schwein hat, hat Glück gehabt, und zwar meist mehr, als er verdient oder erwartet hätte. Typisch ist der Blick zurück: Der Bus ist weg, aber der nächste kommt sofort. Die Prüfung war knapp, aber bestanden. Der Ast ist neben dem Auto aufgeschlagen statt darauf. Dann heißt es „Schwein gehabt!“ oder „Da hast du aber Schwein gehabt“. Die Wendung ist umgangssprachlich und locker, unter Kollegen ebenso üblich wie auf dem Schulhof, in einem förmlichen Schreiben dagegen fehl am Platz.

Anders als „Glück haben“ klingt „Schwein haben“ nach Zufall und knapper Rettung, nicht nach Leistung. Wer nach einem gewonnenen Spiel hört, er habe Schwein gehabt, kann das durchaus als Spitze verstehen: Gewonnen hast du, verdient war es nicht. Verstärkt wird die Wendung gern mit „echt“, „richtig“ oder „großes“. Das Glücksschwein aus Marzipan, das man zu Silvester verschenkt, greift dasselbe Bild auf.

Woher die Wendung stammt, ist nicht sicher geklärt. Das Etymologische Wörterbuch von Wolfgang Pfeifer, das im DWDS steht, datiert „Schwein haben“ im Sinne von „Glück haben“ auf den Anfang des 19. Jahrhunderts und ordnet es der Studentensprache zu. Als Erklärung nennt es einen alten Brauch: Bei Schützenfesten bekam der Verlierer ein Schwein als Trostpreis.

Diese Deutung vertritt auch Lutz Röhrich. Er führt Belege aus dem 15. und 16. Jahrhundert an, in denen der Letzte eines Rennens oder Schießens eine Sau erhielt. Sebastian Brant spottet 1494 im „Narrenschiff“ über den Schützen, der sein Ziel verfehlt und „die suw im ermel heim“ trägt. Die Sau war also ein Preis, der etwas wert war, aber Spott einbrachte. Eine zweite Erklärung verweist auf das Kartenspiel: Im deutschen Blatt hieß das Ass, früher Daus genannt, auch „Sau“, weil auf alten Karten ein Schwein abgebildet war. Wer die Sau zog, hatte demnach Glück. Beide Deutungen sind verbreitet, abschließend belegen lässt sich keine.