Potz Blitz

„Potz Blitz!“ ist ein veralteter Ausruf der Verwunderung, so kennzeichnet ihn der Duden. Das DWDS nennt daneben eine zweite Verwendung als milden Fluch, etwa in „Potz Blitz und Hagel!“. Heute hört man den Ausruf fast nur noch spielerisch: in Märchenfilmen, Kinderhörspielen, auf der Laienbühne oder wenn jemand bewusst altertümlich klingen will.

Typisch ist er für Momente bewundernder Überraschung, etwa wenn der Nachbar die marode Mauer an einem Wochenende neu hochgezogen hat. Ernsthaften Ärger drückt man damit kaum noch aus, dafür klingt der Ausruf zu sehr nach Theaterbühne. Gerade das macht seinen Reiz aus: Wer „Potz Blitz!“ sagt, zitiert eine ältere Sprechweise und setzt damit ein Augenzwinkern. Verwandt sind „Potz Donnerwetter!“ und das zusammengeschriebene „Potztausend!“, die ebenso aus der Mode gekommen sind.

„Potz“ ist eine Entstellung von „Gottes“. Laut Wolfgang Pfeifers „Etymologischem Wörterbuch des Deutschen“, das im DWDS steht, erscheint es seit dem 15. Jahrhundert in Flüchen, die sich auf das Leiden Christi beziehen, etwa „potz Marter“ oder „potz Blut“, auch in den Formen „botz“, „bocks“ und „kotz“. Indem man „Gottes“ verdrehte, entschärfte man den Fluch. Grimms Deutsches Wörterbuch deutet „botz“ ebenso als Verhüllung von „gottes“ und belegt solche Formeln reichlich aus dem 16. Jahrhundert, unter anderem bei Hans Sachs und Johann Fischart.

Von den vielen Verbindungen sind nach Pfeifer nur wenige geblieben: „potz Blitz“, „potz Donnerwetter“, „potz Teufel“ und „potztausend“. Der heutige Ausruf ist also im Kern ein verhüllter Fluch bei Gott, auch wenn das kaum noch jemand heraushört.