Nicht alle Latten am Zaun haben

Wer nicht alle Latten am Zaun hat, ist nicht ganz richtig im Kopf, zumindest in den Augen des Sprechers. Die Wendung ist umgangssprachlich und wird meist über Menschen gesagt, deren Verhalten man unvernünftig, rücksichtslos oder absurd findet: der Nachbar, der um Mitternacht Rasen mäht, der Autofahrer, der über den Standstreifen am Stau vorbeizieht. Oft steht sie als empörte Frage: „Hast du nicht mehr alle Latten am Zaun?“ Das „mehr“ kann stehen oder fehlen, die Bedeutung bleibt gleich.

Im Ton liegt die Wendung zwischen scherzhaftem Kopfschütteln und deutlicher Beleidigung. Unter Freunden kann sie liebevoll frotzelnd gemeint sein, gegenüber Fremden oder im Beruf ist sie grob. Über Menschen mit einer psychischen Erkrankung gesagt, ist sie herabsetzend. Sie gehört zu einer Familie ähnlicher Bilder, in denen etwas fehlt oder beschädigt ist: „nicht alle Tassen im Schrank haben“, „einen Sprung in der Schüssel haben“, „nicht ganz dicht sein“. Gemeinsam ist ihnen der Gedanke, dass etwas nicht mehr richtig funktioniert, wenn ein Teil fehlt.

Woher die Wendung stammt, ist nicht belegt. Das Bild erklärt sich aber von selbst: Ein Lattenzaun, dem Latten fehlen, ist lückenhaft und erfüllt seinen Zweck nicht mehr. Übertragen auf den Verstand heißt das, dass jemandem etwas Wesentliches fehlt. Die Wendung steht in einer Reihe mit „nicht alle Tassen im Schrank haben“ oder „nicht alle beisammen haben“, die ebenfalls einen unvollständigen Bestand für geistige Verwirrung setzen.

Die Duden-Redewendungen verzeichnen „nicht alle Latten am Zaun haben“, das DWDS führt sie als umgangssprachliche Entsprechung zu „nicht mehr alle Tassen im Schrank haben“. Der älteste Beleg im DWDS stammt aus dem Jahr 2000, als der CDU-Politiker Wolfgang Bosbach in der Debatte um Kampfhunde über manche Halter sagte, sie hätten „nicht mehr alle Latten am Zaun“. Wann die Wendung aufkam, ist nicht dokumentiert.