Wer die Wahl hat, hat die Qual
Kurz gesagt
Je mehr gute Möglichkeiten man hat, desto schwerer fällt die Entscheidung.
- Auf Englisch
- Spoilt for choice
- An embarrassment of riches
- Auch gesagt
- Die Qual der Wahl
- Wer die Wahl hat, hat auch die Qual
- Wahl macht Qual
Was bedeutet „Wer die Wahl hat, hat die Qual“?
Man sagt es, wenn jemand vor mehreren Angeboten steht, die alle etwas für sich haben, und sich nicht entscheiden kann: vor der Speisekarte, bei zwei Wohnungen, bei drei Studienplätzen. Jede Entscheidung für etwas ist zugleich eine gegen etwas anderes, und genau das macht das Wählen mühsam.
Meist ist der Satz augenzwinkernd gemeint. Die „Qual“ ist ein Luxusproblem, denn wer gar keine Wahl hat, wäre oft froh, sie zu haben. Oft dient das Sprichwort auch als freundlicher Schubs: Jetzt entscheide dich endlich. Die Kurzform „die Qual der Wahl“ ist als feste Wendung genauso geläufig wie das ganze Sprichwort.
Woher kommt „Wer die Wahl hat, hat die Qual“?
Das Sprichwort ist älter, als man denkt. Schon eine Handschrift aus dem 15. Jahrhundert, die in der Kirchenbibliothek von Schwabach liegt, verzeichnet die Form „Der do hat dy wal, der hat auch den qual“. Im 19. Jahrhundert nahm Karl Simrock den Satz in seine Sammlung „Die deutschen Sprichwörter“ auf. Daneben gab es knappere Fassungen wie „Wahl macht Qual“, die heute kaum noch jemand benutzt.
Dass gerade „Wahl“ und „Qual“ zusammengefunden haben, liegt am Reim. Die Qual ist eine deutliche Übertreibung: Gemeint ist kein echter Schmerz, sondern das Hin und Her beim Abwägen, das sich allerdings manchmal tatsächlich quälend lange hinzieht.
Quellen
- Wander: Deutsches Sprichwörter-Lexikon, Stichwort ‚Wahl‘
Stand:
Beispiele aus dem Alltag
Im Möbelhaus steht Mia seit zwanzig Minuten vor drei fast gleichen Sofas. „Wer die Wahl hat, hat die Qual“, seufzt sie, während ihr Freund sich probehalber auf alle drei setzt.
„Drei Zusagen für ein Praktikum, und ich weiß nicht, welche ich nehmen soll“, klagt Felix beim Abendessen. Sein Vater lacht: „Wer die Wahl hat, hat die Qual. Das Problem hätte ich in deinem Alter gern gehabt.“
Vor dem Pokalfinale muss der Trainer zwischen zwei gleich starken Torhütern entscheiden. „Wer die Wahl hat, hat die Qual“, sagt er auf der Pressekonferenz, „aber das ist ein schönes Problem.“
Häufige Fragen
Was bedeutet „die Qual der Wahl“?
Das ist die Kurzform des Sprichworts. Wer „die Qual der Wahl“ hat, kann sich zwischen mehreren guten Möglichkeiten schwer entscheiden, etwa vor einer langen Speisekarte oder einem vollen Regal.
Wie alt ist „Wer die Wahl hat, hat die Qual“?
Über 500 Jahre. Eine Handschrift aus dem 15. Jahrhundert belegt es bereits, im Wortlaut etwas anders, aber mit demselben Reim von Wahl und Qual.
Wie sagt man „Wer die Wahl hat, hat die Qual“ auf Englisch?
Ein englisches Sprichwort mit demselben Reim gibt es nicht. Am nächsten kommen „to be spoilt for choice“ und „an embarrassment of riches“.
Kurzer Test
Ganzes QuizWie geht das Sprichwort weiter?
Der Schein …