Ins Schwarze treffen

„Ins Schwarze treffen“ heißt: genau das Richtige sagen oder tun, als hätte man die Mitte einer Zielscheibe getroffen. Das kann eine Bemerkung sein, die das eigentliche Problem benennt, ein Geschenk, über das sich jemand riesig freut, eine Prognose, die exakt eintrifft, oder ein Produkt, das den Geschmack der Kundschaft trifft. Das DWDS nennt beides: das Entscheidende äußern oder tun und mit etwas großen Erfolg haben. Verstärkt heißt es „voll ins Schwarze“ oder „mitten ins Schwarze“.

Der Ton ist umgangssprachlich und anerkennend. Eine Bemerkung, die ins Schwarze trifft, kann aber auch wehtun, wenn sie eine wunde Stelle freilegt. Wörtlich lebt die Wendung im Schießsport weiter, und in Fußballberichten trifft ein Stürmer gelegentlich „ins Schwarze“, wenn er ein Tor schießt. Nah verwandt ist „den Nagel auf den Kopf treffen“, das ebenfalls aus der Schützensprache kommt. Es bezieht sich aber fast nur auf treffende Worte, während man mit „ins Schwarze treffen“ auch Geschenke, Entscheidungen und Ideen lobt.

Die Wendung kommt vom Schießen auf die Scheibe, deren Mitte schwarz war. Das Grimmsche Wörterbuch belegt „das schwartze an der scheiben“ in einem lateinisch-deutschen Wörterbuch von 1660. Schon in Hans Wilhelm Kirchhofs Schwanksammlung „Wendunmuth“ (1563) trifft ein Schütze „mitten im schwartzen den nagel oder zweck, daran die scheiben auffgehenckt war“. Dieser Nagel, der „Zweck“, galt selbst als Ziel; aus ihm ist das heutige Wort „Zweck“ hervorgegangen.

Übertragen gebraucht wird die Wendung schon im 17. Jahrhundert. Bei Grimmelshausen streiten Gelehrte so, „da ein jeder recht und das schwartze in der scheib getroffen haben will“. Goethe lässt im „Egmont“ beim Armbrustschießen rühmen, der Graf habe „immer rein schwarz geschossen“. Und in Schillers „Wilhelm Tell“ sagt der Held in der Hohlen Gasse: „Ich habe oft geschossen in das Schwarze.“ Heute ist „ins Schwarze treffen“ die feste Form, das ältere „das Schwarze treffen“ klingt literarisch.