Frisch gewagt ist halb gewonnen
Kurz gesagt
Wer eine Sache beherzt angeht, statt lange zu zögern, hat den Erfolg schon zur Hälfte sicher.
- Auf Englisch
- Well begun is half done
- Gegenteil
- Vorsicht ist besser als Nachsicht
Was bedeutet „Frisch gewagt ist halb gewonnen“?
Frisch gewagt ist halb gewonnen: Wer mutig und ohne langes Grübeln anfängt, hat einen großen Teil des Weges bereits hinter sich. „Frisch“ heißt hier nicht neu, sondern munter und unverzagt. Man ruft sich das Sprichwort selbst zu, bevor man ins Vorstellungsgespräch geht oder beim Tanzkurs die Nachbarin auffordert, und man spornt andere damit an. Es klingt fröhlich und ein wenig altmodisch, gehört aber bis heute zum festen Bestand der Alltagssprache.
Ein Freibrief für Leichtsinn ist es nicht. Halb gewonnen ist eben nur halb: Das Sprichwort sagt, dass der Mut zum Anfang zählt, nicht dass er allein genügt. Spöttische Gegenstücke sind deshalb ebenfalls alt, etwa „Frisch gewagt, närrisch gewonnen“, das Friedrich Petri Anfang des 17. Jahrhunderts aufschrieb. Nach einem missglückten Versuch dient der Satz oft als freundlicher Trost: Immerhin hat man es gewagt.
Woher kommt „Frisch gewagt ist halb gewonnen“?
Einen ähnlichen Gedanken formuliert schon der römische Dichter Horaz. In seinen Briefen (Epistulae 1,2,40) schreibt er: „Dimidium facti, qui coepit, habet“, wer begonnen hat, hat die Hälfte getan. Im selben Vers folgt das berühmte „sapere aude“, wage es, weise zu sein. Dass das deutsche Sprichwort auf diese Stelle zurückgeht, ist nicht belegt. Es setzt einen anderen Akzent: Bei Horaz zählt das Beginnen, im Deutschen das Wagen, und der Gleichklang von „gewagt“ und „gewonnen“ macht den Satz einprägsam.
Im Deutschen ist die Form seit dem 17. Jahrhundert belegt. Wander führt sie in seinem Deutschen Sprichwörter-Lexikon unter „Wagen“ mit einer Reihe älterer Quellen an, darunter Justus Georg Schottels Sprachlehre von 1663. Ähnlich klingt schon „Frisch auf wagen, ist halb geschlagen“ bei Georg Henisch (1616). Bekannt machten den Satz auch die Brüder Grimm: In der Ausgabe ihrer Kinder- und Hausmärchen von 1857 sagt das kluge Schneiderlein, bevor es sich an das Rätsel der stolzen Prinzessin wagt: „Frisch gewagt ist halb gewonnen.“
Quellen
- Wander: Deutsches Sprichwörter-Lexikon, Stichwort ‚Wagen‘
- Horaz: Epistulae 1,2,40
- Wikipedia: Vom klugen Schneiderlein
Stand:
Beispiele aus dem Alltag
Vor der Bandprobe traut sich Ole nicht, sein erstes eigenes Lied vorzuspielen. Der Schlagzeuger klopft ihm auf die Schulter: „Frisch gewagt ist halb gewonnen. Fang einfach an.“
Frau Yilmaz bewirbt sich auf die Schulleitung, obwohl ihr noch zwei Jahre Erfahrung fehlen. „Frisch gewagt ist halb gewonnen“, sagt sie zu ihrer Kollegin und klickt auf „Senden“.
Beim Familienfest klettert Opa Heinz als Erster auf die Hüpfburg. „Frisch gewagt ist halb gewonnen!“, ruft er, bevor er unsanft auf dem Hosenboden landet.
Häufige Fragen
Was bedeutet „frisch“ in „Frisch gewagt ist halb gewonnen“?
„Frisch“ bedeutet hier munter, beherzt, ohne langes Zögern. Mit „neu“ oder „kühl“ hat das Wort in diesem Sprichwort nichts zu tun.
Wie heißt „Frisch gewagt ist halb gewonnen“ auf Latein?
Das lateinische Vorbild steht bei Horaz: „Dimidium facti, qui coepit, habet“, wer begonnen hat, hat die Hälfte geschafft. Das deutsche Sprichwort ersetzt das Beginnen durch das Wagen.
In welchem Märchen kommt „Frisch gewagt ist halb gewonnen“ vor?
Das Sprichwort steht im Grimm-Märchen „Vom klugen Schneiderlein“. In der Ausgabe von 1857 sagt der Schneider den Satz, als die anderen ihn von seinem Vorhaben abbringen wollen.
Wie sagt man das auf Englisch?
Am nächsten kommt „Well begun is half done“, gut begonnen ist halb getan. Das englische Sprichwort steht dem Vers von Horaz sogar näher als das deutsche.
Kurzer Test
Ganzes QuizWie geht das Sprichwort weiter?
Besser ein Spatz in der Hand …