Da kannst du Gift drauf nehmen

„Da kannst du Gift drauf nehmen“ sagt man, um zu beteuern, dass etwas ganz sicher eintritt oder ganz sicher stimmt. Der Satz klingt entschlossen, manchmal trotzig: „Den Job krieg ich, da kannst du Gift drauf nehmen.“ Er kann eine Zusage bekräftigen, eine Vorhersage oder auch eine Ankündigung, etwa wenn jemand verspricht, sich eine Ungerechtigkeit nicht gefallen zu lassen.

Die Form mit „da … drauf“ ist die gesprochene, umgangssprachliche Variante. Schriftlich und etwas gepflegter heißt es „Darauf kannst du Gift nehmen“, der Duden führt die Wendung als „auf etwas Gift nehmen können“. Bastian Sick nennt „Da kannst du Gift drauf nehmen!“ als die Form, die man in Schleswig-Holstein sagt. Ernst gemeint ist das Gift natürlich nie: Die drastische Vorstellung soll nur zeigen, wie sicher sich der Sprecher ist. Wer sie gegenüber Vorgesetzten benutzt, klingt allerdings recht forsch.

Woher die Beteuerung stammt, ist nicht sicher geklärt. Der Duden nennt die Herkunft ungeklärt und vermutet einen Bezug zu den mittelalterlichen Gottesurteilen. Dabei sollte eine Probe zeigen, ob jemand die Wahrheit sagte oder unschuldig war. Wer von seiner Sache völlig überzeugt war, so die Vorstellung, konnte sich auch einer Giftprobe ohne Sorge unterziehen.

Wander verzeichnet 1867 „Du kannst Gift darauf nehmen“, erklärt es mit „Dich ganz sicher darauf verlassen“ und nennt die Wendung eine Beteuerungsformel, „von den Ordalien entlehnt“, also von den Gottesurteilen. Ein Beleg, der den Weg vom Gottesurteil zur heutigen Redensart zeigt, fehlt allerdings. Die Erklärung ist plausibel, aber nicht bewiesen.