Viel Nebel im Oktober, viel Schnee im Winter

Die Bauernregel schließt vom Herbstnebel auf den Winter: Ist der Oktober neblig, fällt im Winter viel Schnee. Nebel gehört zum Oktober wie das bunte Laub. Die Nächte werden länger, und in klaren, windstillen Nächten kühlt die Luft am Boden ab, bis der Wasserdampf kondensiert. Morgens liegen Täler und Felder dann unter einer grauen Decke, die sich bei schwachem Herbstsonnenschein oft erst gegen Mittag auflöst. Solche Nebellagen entstehen typischerweise bei ruhigem Hochdruckwetter. Die Regel wird heute vor allem zitiert, wenn der Nebel tagelang nicht weichen will und sich die Frage nach dem Winter stellt.

Der Deutsche Wetterdienst hat die Regel ausgewertet und ihr 2018 eine statistisch nachgewiesene Trefferquote von 60 Prozent bescheinigt. In vier von zehn Jahren lag sie daneben. Das ist mehr als reiner Zufall, aber zu wenig für eine verlässliche Vorhersage. Welcher Zeitraum ausgewertet wurde und warum Nebel und Schnee zusammenhängen könnten, sagt der Beitrag nicht. „Viel Schnee“ bedeutet zudem nicht überall dasselbe: Im Bergland fällt in den meisten Wintern reichlich Schnee, im Tiefland oft kaum welcher.

Nebelregeln für den Herbst sind in vielen Fassungen überliefert. Wander verzeichnet in seinem „Deutschen Sprichwörter-Lexikon“ (1867–1880) unter dem Stichwort „Nebel“ wörtlich „Viel Nebel im October, viel Schnee im Winter“ und nennt als Quelle eine Sammlung von Wunderlich. Gleich daneben steht eine Luzerner Fassung, die den ganzen Herbst meint: „Viel Nebel im Herbst, viel Schnee im Winter.“

Heutige Sammlungen kennen dieselbe Regel auch für den September und den November, etwa „Viel Nebel im November, viel Schnee im Winter“, und in Reimform für den Oktober: „Im Oktober der Nebel viel, bringt im Winter der Flocken Spiel.“ Dass derselbe Spruch für drei Monate gilt, zeigt, wie frei solche Regeln weitergegeben wurden. Wer die Oktober-Fassung zuerst aufgeschrieben hat, ist nicht bekannt.