Viel Lärm um nichts

„Viel Lärm um nichts“ heißt: Um eine Sache wurde viel Aufhebens gemacht, und am Ende war sie harmlos oder belanglos. Das DWDS umschreibt die Wendung als viel Gerede, Aufregung oder Aufwand wegen einer unbedeutenden Angelegenheit. Man sagt sie nach dem angekündigten Jahrhundertsturm, der als Nieselregen endet, nach einem Skandal, von dem nach zwei Wochen nichts übrig bleibt, oder nach einem Elternabend, auf dem drei Stunden über die Farbe der Turnbeutel gestritten wurde.

Meist blickt man damit zurück, mit Erleichterung oder leichtem Spott über die Aufgeregten. Vorab gesagt, klingt der Satz abwiegelnd: Wer eine Aufregung schon im Voraus für „viel Lärm um nichts“ hält, muss sich womöglich später korrigieren. Eng verwandt ist „aus einer Mücke einen Elefanten machen“, das stärker betont, dass jemand eine Kleinigkeit absichtlich aufbauscht. Wer „Viel Lärm um nichts“ sagt, zitiert zugleich den Titel einer Komödie, auch wenn das den meisten im Alltag nicht bewusst ist.

Die Wendung ist der deutsche Titel von William Shakespeares Komödie „Much Ado About Nothing“, entstanden um 1598/99 und im Jahr 1600 gedruckt. „Much ado“ heißt so viel wie „viel Aufhebens“. Im Stück zerstört eine Intrige beinahe die Hochzeit des jungen Claudio mit Hero: Don John, der Halbbruder des Prinzen, lässt Hero in einer gestellten Szene am Fenster untreu erscheinen, und Claudio verstößt sie vor dem Altar. Erst die tölpelhaften Wächter um Dogberry decken den Betrug auf. Daneben streiten Beatrice und Benedick so lange, bis ihnen die Freunde mit einer List zu ihrer Liebe verhelfen.

Am Ende hat sich der ganze Aufruhr um ein Vergehen gedreht, das nie geschehen ist. Die klassische deutsche Übersetzung von Wolf Graf Baudissin erschien 1830 in der Schlegel-Tieck-Ausgabe unter dem Titel „Viel Lärmen um Nichts“. Georg Büchmann führt den Titel in seinen „Geflügelten Worten“ (19. Auflage 1898) als Shakespeare-Zitat in der Form „Viel Lärm(en) um Nichts“. Heute ist die Kurzform „Viel Lärm um nichts“ Stücktitel und Redewendung zugleich.