Pustekuchen

„Pustekuchen!“ sagt man, wenn eine Erwartung platzt: „Ich dachte, heute wird’s ruhig, aber Pustekuchen!“. Duden umschreibt das mit „gerade das Gegenteil von dem, was man sich vorgestellt oder gewünscht hat, ist eingetreten“. Oft steht ein „ja“ davor: „Ja, Pustekuchen!“. Der Ausruf ist umgangssprachlich und trägt einen Hauch Selbstironie, wenn man über die eigenen enttäuschten Hoffnungen spricht.

Die zweite Gebrauchsweise ist eine Ablehnung. „Pustekuchen, ich lass mich doch nicht herumkommandieren!“ heißt so viel wie „Denkste!“ oder „Von wegen!“. Das DWDS fasst beides zusammen: Der Ausruf drückt eine Ablehnung aus, im Sinn von „Das hast du dir so gedacht!“ oder „Da hast du dich geirrt!“. Mit einem Kuchen, den man auspustet, hat das Wort nur scheinbar zu tun. Das komische Bild trägt aber dazu bei, dass der Ausruf freundlich klingt, auch wenn er eine klare Absage enthält.

Die Geschichte des Wortes ist verwickelter, als der Kuchen vermuten lässt. Pfeifer führt „Pustekuchen“ auf ein älteres „ja Kuchen!“ zurück, das im 19. Jahrhundert dasselbe bedeutete. Dieses sei eine Kürzung aus der Gaunersprache: „ja Kuchen, nich London“ ist 1818 für Berlin belegt und geht auf eine jiddische Wendung zurück, „ja chochom, aber nicht lamdon“, sinngemäß „zwar gerissen, aber nicht gelehrt“. Aus „chochom“ wurde im Berliner Mund „Kuchen“, aus „lamdon“ „London“. Als weitere Quelle nennt Pfeifer jiddisch „poschut chochom“, „wenig schlau“.

Das „Puste“ kam später hinzu, nach Pfeifer als lautspielerische Umgestaltung in Anlehnung an „pusten“ im Sinn von „jemandem etwas verweigern“. Auch Duden denkt an die Wendung „jemandem etwas pusten“, vergleichbar mit „Ich werde dir was husten“. Die Form „Pustekuchen“ ordnet Pfeifer dem Berlin des 20. Jahrhunderts zu. Die gern erzählte Geschichte, Goethe habe mit dem Wort seinen Gegner Johann Friedrich Wilhelm Pustkuchen verspottet, ist nicht belegt.