Gut Ding will Weile haben

„Gut Ding will Weile haben“ heißt: Gute Arbeit braucht Zeit, und wer sie überstürzt, riskiert ein schlechtes Ergebnis. Man sagt es, um Ungeduldige zu beruhigen, etwa wenn der Tischler das Regal erst in drei Wochen liefern kann, und um sich selbst zu verteidigen, wenn eine Arbeit länger dauert als geplant. DWDS nennt als typischen Zweck, jemanden zu mehr Geduld und Beharrlichkeit anzuhalten. Der Satz klingt gemütlich und wird gern mit einem Lächeln gesagt.

Altertümlich ist schon die Form. „Gut Ding“ ist ein Adjektiv ohne Endung, wie es im älteren Deutsch üblich war; heute würde man „eine gute Sache“ sagen. „Weile“ bedeutet ‚Zeit, Dauer‘, und „will“ heißt hier ‚braucht, verlangt‘, nicht ‚möchte‘. Ironisch wird der Satz, wenn jemand ihn als Ausrede für Trödelei benutzt. Dann antworten andere gern, gut Ding wolle Weile haben, aber nicht ewig.

Das Sprichwort ist seit dem 16. Jahrhundert gut belegt. Wander verzeichnet „Gut ding will weil haben“ unter dem Stichwort ‚Ding‘ und nennt mehr als zwanzig Quellen, darunter Johannes Agricola, Eberhard Tappius, Sebastian Franck und Georg Henisch, also Sammlungen des 16. und frühen 17. Jahrhunderts. Dazu kommen Mundartformen aus Waldeck, der Eifel, Bayern und Hannover.

Als lateinische Parallelen stellt Wander unter anderem „Quod egregium futurum est, serius absolvitur“ daneben: Was hervorragend werden soll, wird später fertig. Ähnlich gebaut ist das niederländische „Goede dingen moeten tijd hebben“. Ein Urheber ist nicht bekannt, und auch der Weg ins Deutsche lässt sich vor Agricola nicht verfolgen.