Ach du dickes Ei

„Ach du dickes Ei!“ ruft man, wenn einen etwas überrascht oder kalt erwischt: Die Waschmaschine läuft aus, die Tante kündigt sich spontan zum Kaffee an, das Zeugnis ist besser als befürchtet. Das DWDS setzt den Ausruf mit „Ach du meine Güte!“ gleich und kennzeichnet ihn als umgangssprachlich und emotional. Derb ist er nicht. Man kann ihn vor Kindern, im Büro und gegenüber Fremden benutzen, ohne anzuecken, meist klingt er halb erschrocken, halb belustigt.

Die Überraschung kann angenehm oder unangenehm sein, häufiger begleitet der Ausruf aber kleine Pannen und lästige Neuigkeiten. Für echte Schicksalsschläge passt er nicht, weil er zu verspielt klingt. Im Alltag hört man auch Abwandlungen wie „Ui, du dickes Ei“ oder nur „Du dickes Ei“. Nicht verwechseln sollte man ihn mit der Wendung „ein dickes Ei“: Damit bezeichnet der Duden umgangssprachlich eine unangenehme, bedenkliche Sache, manchmal aber auch das Gegenteil, nämlich etwas Hervorragendes.

Woher der Ausruf stammt, ist nicht geklärt. Duden und DWDS führen ihn als umgangssprachlich, nennen aber keine Herkunft, und die Belege im DWDS stammen alle aus den letzten Jahrzehnten. Erklärungen, die eine besondere Symbolik des Eis bemühen, sind Spekulation.

Gut erkennbar ist dagegen das Muster. Auf „Ach du …“ folgte ursprünglich der Name Gottes, wie in „Ach du lieber Gott!“. Weil man diesen nicht leichtfertig im Mund führen wollte, entstanden Ersatzformen wie „Ach du meine Güte“ oder „Ach du lieber Himmel“, in denen „Güte“ und „Himmel“ laut Duden verhüllend für „Gott“ stehen. „Dickes Ei“ fügt sich als besonders unernste Variante in diese Reihe. Ob dabei die ältere Wendung „ein dickes Ei“ für eine heikle Sache mitgespielt hat, ist nicht belegt.