Margaretenregen bringt keinen Segen

„Margaretenregen bringt keinen Segen“ heißt: Regen um den 20. Juli, den Tag der heiligen Margareta, schadet der Ernte. Um diese Zeit begann früher der Getreideschnitt, das Heu sollte trocken in die Scheune, und für Nüsse und Most galt Nässe als Unglück. Mitgemeint ist meist eine zweite Behauptung: Regen an diesem Tag halte lange an, nach österreichischer Überlieferung vierzehn Tage, in anderen Fassungen einen ganzen Monat. Heute hört man den Spruch, wenn die Sommerferien verregnet beginnen, beim Zelten, im leeren Freibad oder auf dem Hof, wo der Mähdrescher in der Halle bleibt. Er klingt dann eher resigniert als abergläubisch.

Als Klage über nasses Erntewetter ist die Regel nachvollziehbar, als Vorhersage taugt sie nicht. Ob es an einem einzelnen Tag regnet, sagt nichts über die folgenden Wochen. Geprüft hat der Deutsche Wetterdienst die verwandte Siebenschläferregel: Die Wetterlage, die sich Ende Juni und Anfang Juli einstellt, bestimmt in Süddeutschland in 60 bis 70 Prozent der Jahre auch die folgenden Sommerwochen, für Norddeutschland lässt sich das nicht nachweisen. Ist es Mitte Juli schon lange nass, liegt das meist an dieser Wetterlage und nicht am Margaretentag.

Margareta von Antiochia ist eine legendäre Märtyrerin, die um 305 gestorben sein soll. Nach ihrer Legende besiegte sie im Kerker einen Drachen. Ihr Gedenktag ist heute in der katholischen und der evangelischen Kirche der 20. Juli, in alten Kalendern steht auch der 13. Juli. Im „ABC zur Volkskunde Österreichs“ beschreibt Helga Maria Wolf sie als „Wetterfrau“, deren Drache als Verursacher von Gewittern galt. Dort steht auch die heutige Fassung „Margaretenregen bringt keinen Segen“, mit der Begründung, der Regen dauere angeblich vierzehn Tage.

Wander verzeichnet in seinem „Deutschen Sprichwörter-Lexikon“ (1867–1880) viele Margaretenregeln, alle für den 13. Juli, etwa „Margarethentag Regen bringt wenig Segen“ und „An Margarethen Regen bringt den Nüssen keinen Segen“. Er erklärt den Glauben so: Regnet es an diesem Tag, folge vier Wochen gleiches Wetter, und die Nüsse würden faul, madig oder taub. Aus dem Pustertal überliefert er den Beinamen „Margareth, die Wetterfrau“. Wann die Kurzform mit „keinen Segen“ entstand, ist nicht belegt.