Herrjemine

„Herrjemine!“ ruft, wer erschrickt, sich wundert oder über ein kleines Unglück jammert. Die Dose fällt herunter, der Kuchen ist verbrannt, der Bus ist weg. Duden stuft schon die Kurzform „herrje“ als veraltend und nur noch scherzhaft ein und nennt sie einen „gespielten“ Ausruf des Erstaunens oder Entsetzens. Für die längere Form gilt das erst recht: Wer sie heute verwendet, tut es meist mit einem Augenzwinkern und spielt die Rolle der aufgeregten Tante aus dem Kinderbuch.

Echtes Entsetzen transportiert der Ausruf kaum noch, dafür klingt er zu verspielt. Er ist harmlos und lässt sich in jeder Gesellschaft sagen, obwohl in ihm der Name Jesu steckt. Diese Herkunft hört kaum jemand mehr heraus. Verwandt sind „oje“, „ojemine“ und „ach herrje“, die auf dieselbe Anrufung zurückgehen. In älteren Texten findet man auch die getrennte Schreibung „Herr Jemine“ und Formen wie „jemini“.

Der Ausruf ist eine Verhüllung des Namens Jesu. Das DWDS leitet „jemine“ aus dem kirchenlateinischen „O Jesu domine!“ ab, „O Herr Jesus!“, und datiert die literarischen Belege seit dem 17. Jahrhundert. Duden erklärt „herrje“ als zusammengezogen aus „Herr Jesu (Domine)“. Wer so rief, vermied es, den heiligen Namen geradeheraus im Mund zu führen.

Das Deutsche Wörterbuch der Brüder Grimm zitiert unter „jemine“ eine Ausgabe des „Simplicissimus“ von 1713, die sich darüber mokiert: Man sage „ach jemini“ und meine doch den „hochheiligen namen Jesu“. Bei Gottlieb Wilhelm Rabener heißt es „herr jemine! das fehlte uns noch“, in Schillers „Räubern“ „jemini, jemini!“. Aus derselben Wurzel stammt das kurze „oje“, das Pfeifer ins 18. Jahrhundert setzt.