Die Hoffnung stirbt zuletzt
Kurz gesagt
Solange noch eine Chance besteht, gibt man nicht auf, auch wenn die Lage schlecht aussieht.
- Auf Englisch
- Hope springs eternal
- While there’s life, there’s hope
- Auch gesagt
- Hoffnung stirbt zuletzt
Was bedeutet „Die Hoffnung stirbt zuletzt“?
Selbst wenn fast alles verloren scheint, bleibt die Hoffnung als Letztes übrig. Man sagt den Satz zur Ermutigung: am Krankenbett, vor dem letzten Spieltag im Abstiegskampf oder wenn auf die Bewerbung seit Wochen keine Antwort kommt.
Häufig klingt er aber auch resigniert oder ironisch, als Zeichen, dass man eigentlich nicht mehr an einen guten Ausgang glaubt. Dazu passt die scherzhafte Ergänzung „Die Hoffnung stirbt zuletzt, aber sie stirbt.“ Der Haken: Wer sich nur an die Hoffnung klammert, verpasst manchmal den Moment, in dem Handeln oder Loslassen klüger wäre.
Woher kommt „Die Hoffnung stirbt zuletzt“?
Einen Urheber hat das Sprichwort nicht, und wann die deutsche Form aufkam, ist nicht belegt. Dieselbe Formel gibt es in vielen Sprachen, etwa italienisch „La speranza è l’ultima a morire“ oder polnisch „Nadzieja umiera ostatnia“. Der Gedanke selbst ist antik. In Hesiods Pandora-Mythos („Werke und Tage“) entweichen alle Übel aus dem Gefäß, nur die Hoffnung bleibt darin zurück. Bei Theokrit heißt es: Hoffnung haben die Lebenden, die Toten sind ohne Hoffnung.
Oft wird Cicero als Quelle genannt, mit dem Spruch „Dum spiro, spero“ (Solange ich atme, hoffe ich). Das stimmt so nicht. In einem Brief an Atticus (9,10,3) gibt Cicero nur eine bekannte Redensart wieder: Solange ein Kranker atmet, gibt es Hoffnung. Die knappe Form „Dum spiro, spero“ ist viel jünger und heute etwa ein Motto des US-Bundesstaats South Carolina.
Beispiele aus dem Alltag
Der VfL braucht am letzten Spieltag einen Sieg und Schützenhilfe aus Bremen. Auf dem Banner in der Fankurve steht: „Die Hoffnung stirbt zuletzt.“
Seit drei Wochen wartet Elif auf die Zusage für die Wohnung. „Vielleicht melden die sich ja noch“, sagt sie zu ihrer Mutter. „Die Hoffnung stirbt zuletzt.“
„Glaubst du, die Bahn kommt noch?“, fragt Paul nach vierzig Minuten am Gleis. Seine Kollegin grinst: „Die Hoffnung stirbt zuletzt. Aber sie stirbt.“
Lustige Abwandlungen
Die Hoffnung stirbt zuletzt, aber sie stirbt
Verbreitete pessimistische Fortsetzung.
Häufige Fragen
Von wem stammt das Zitat „Die Hoffnung stirbt zuletzt“?
Von keinem bestimmten Autor. Es ist ein Sprichwort ohne bekannten Urheber und kein wörtliches Zitat eines berühmten Autors. Ähnliche Gedanken finden sich schon bei Hesiod und Theokrit.
Ist „Die Hoffnung stirbt zuletzt“ von Cicero?
Nein. Cicero zitiert in einem Brief nur die Redensart, dass ein Kranker Hoffnung hat, solange er atmet. Der lateinische Spruch „Dum spiro, spero“ wird ihm oft zugeschrieben, steht so aber nicht bei ihm.
Wie sagt man „Die Hoffnung stirbt zuletzt“ auf Englisch?
Die übliche Entsprechung ist „Hope springs eternal“, nach einem Vers von Alexander Pope. Ebenfalls gebräuchlich ist „While there’s life, there’s hope“.
Wie geht der Spruch weiter?
Eigentlich gar nicht, er ist vollständig. Scherzhaft wird oft „…, aber sie stirbt“ angehängt, wenn man selbst nicht mehr an ein gutes Ende glaubt.
Kurzer Test
Ganzes QuizWie geht das Sprichwort weiter?
Et es …