# Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust

> Man ist zwischen zwei gegensätzlichen Wünschen oder Haltungen hin- und hergerissen und kann sich für keine entscheiden.

Zitat über Charakter und Moral. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/zwei-seelen-wohnen-ach-in-meiner-brust

## Was bedeutet „Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust“?

„Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust“ heißt: In einem Menschen streiten zwei Wünsche oder Haltungen, die sich nicht miteinander vereinbaren lassen. Man zitiert den Vers, wenn man hin- und hergerissen ist, etwa zwischen Karriere und Familie, zwischen Sicherheit und Abenteuer, zwischen Vernunft und Lust auf das dritte Stück Torte. Auch für Gruppen wird er gebraucht, zum Beispiel für eine Partei mit zwei Flügeln oder einen Fußballfan, der zwei Vereine im Herzen trägt.

Im Alltag klingt der Vers meist scherzhaft und dient als gehobene Ausrede für Unentschlossenheit. Bei Goethe ist er ernst gemeint. Faust beschreibt keinen Streit kleiner Vorlieben, sondern einen Grundzwiespalt des Menschen: Die eine Seele hängt an der Welt und ihren Genüssen, die andere drängt nach Erkenntnis und geistiger Höhe. Wer den Vers heute zitiert, meint selten so viel, aber das Bild vom inneren Kampf bleibt erhalten. Beim Zitieren rutscht das „ach!“ gern an eine andere Stelle oder fällt weg; bei Goethe steht es mitten im Vers.

## Woher kommt „Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust“?

Der Vers steht in Goethes „Faust. Der Tragödie erster Teil“ (1808), in der Szene „Vor dem Tor“, Vers 1112. Beim Osterspaziergang blickt Faust mit seinem Famulus Wagner in die Abendsonne und wünscht sich Flügel, um ihr nachzufliegen. Wagner kennt solche Triebe nicht, ihm genügen Bücher und Pergamente. Faust antwortet: „Du bist dir nur des einen Triebs bewußt; / O lerne nie den andern kennen! / Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust, / Die eine will sich von der andern trennen.“ Die eine hält sich „in derber Liebeslust“ an die Welt, die andere hebt sich „Zu den Gefilden hoher Ahnen“. Kurz darauf läuft Faust der schwarze Pudel zu, in dem Mephistopheles steckt.

Das Bild war nicht neu. Büchmann verweist in den „Geflügelten Worten“ auf Wielands lyrisches Drama „Die Wahl des Herkules“ (1773), in dem zwei Seelen einander „in meiner Brust / Mit gleicher Kraft“ bekämpfen, außerdem auf Racine und den Römerbrief, in dem Paulus den Kampf zwischen innerem und äußerem Menschen beschreibt. Sprichwörtlich wurde aber Goethes Fassung.

## Beispiele

- Jonas hat zwei Jobangebote, eins in Berlin und eins in seiner Heimatstadt nahe bei den Eltern. „Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust“, schreibt er seiner Schwester.
- Frau Albers hat gerade mit dem Abnehmen angefangen und steht vor dem Kuchenbuffet. „Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust“, sagt sie lachend und nimmt doch ein Stück.
- Murat ist Schalke-Fan, sein Sohn spielt in der Dortmunder Jugend. Vor dem Derby seufzt er: „Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust.“

## Auf Englisch

- To be in two minds

## Ähnliche Sprichwörter

- [Jedes Ding hat zwei Seiten](https://deutschesprichwoerter.de/jedes-ding-hat-zwei-seiten)
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## Häufige Fragen

### In welcher Szene steht „Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust“?

Der Vers steht in Goethes „Faust I“ in der Szene „Vor dem Tor“, beim Osterspaziergang. Faust sagt „Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust“ zu seinem Famulus Wagner, es ist Vers 1112.

### Was meint Faust mit den zwei Seelen?

Faust spürt zwei Kräfte in sich: Die eine hängt an der Welt und ihren sinnlichen Freuden, die andere strebt nach geistiger Höhe. Dieser Zwiespalt treibt Faust durch das ganze Drama.

### Hat Goethe das Bild von den zwei Seelen erfunden?

Nein. Büchmanns „Geflügelte Worte“ nennen Wielands „Die Wahl des Herkules“ von 1773 als Vorläufer, dazu Racine und den Römerbrief. Sprichwörtlich wurde aber Goethes Vers „Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust“.

### Wie sagt man das auf Englisch?

Für den Zustand sagt man „to be in two minds“ (amerikanisch „of two minds“). Goethes Vers selbst kennt man im Englischen nur aus Übersetzungen des „Faust“.

## Quellen

- [Johann Wolfgang von Goethe: Faust. Der Tragödie erster Teil (1808), Vor dem Tor](http://www.zeno.org/Literatur/M/Goethe,+Johann+Wolfgang/Dramen/Faust.+Eine+Trag%C3%B6die/Faust.+Der+Trag%C3%B6die+erster+Teil/Vor+dem+Tor)
- [Georg Büchmann: Geflügelte Worte, 19. Auflage (1898)](https://www.gutenberg.org/files/43759/43759-h/43759-h.htm)
- [Wikipedia: Faust. Eine Tragödie](https://de.wikipedia.org/wiki/Faust._Eine_Trag%C3%B6die)

Stand: 12. Oktober 2026