# Wenn der Berg nicht zum Propheten kommt, muss der Prophet zum Berg kommen

> Wenn der andere sich nicht bewegt, muss man selbst den ersten Schritt tun und sich nach den Umständen richten.

Sprichwort über Klugheit und Dummheit, Streit und Konflikt. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/wenn-der-berg-nicht-zum-propheten-kommt-muss-der-prophet-zum-berg-kommen

## Was bedeutet „Wenn der Berg nicht zum Propheten kommt, muss der Prophet zum Berg kommen“?

„Wenn der Berg nicht zum Propheten kommt, muss der Prophet zum Berg kommen“ heißt: Bewegt sich die andere Seite nicht, muss man eben selbst hingehen. Das DWDS erklärt es so: Wenn der eine nicht zum Entgegenkommen bereit ist, muss es der andere sein. Man sagt es, wenn die Enkel nie zu Besuch kommen und die Oma sich kurzerhand in den Zug setzt, wenn eine Bücherei mit dem Bücherbus in die Dörfer fährt oder wenn eine Ärztin Sprechstunden im Pflegeheim anbietet, weil die Bewohner nicht in die Praxis kommen können.

Der Ton ist humorvoll und ein wenig feierlich. Wer den Satz auf sich selbst bezieht, ernennt sich augenzwinkernd zum Propheten und gibt zugleich zu, dass der eigene Plan nicht aufgegangen ist. Das passt zur ursprünglichen Pointe: Bei Francis Bacon ist die Geschichte ein Spott über jemanden, der ein Wunder ankündigt, scheitert und das Scheitern ungerührt in eine Tugend ummünzt. Heute überwiegt die positive Lesart, die pragmatische Bereitschaft, den ersten Schritt zu tun.

## Woher kommt „Wenn der Berg nicht zum Propheten kommt, muss der Prophet zum Berg kommen“?

Die Wendung geht auf Francis Bacon zurück. In der Ausgabe seiner „Essays“ von 1625 erzählt er im Abschnitt „Of Boldness“ (Über die Kühnheit), Mahomet habe dem Volk versprochen, einen Hügel zu sich zu rufen. Als der Hügel trotz wiederholter Rufe stehen blieb, sei er kein bisschen verlegen gewesen und habe gesagt: „If the hill will not come to Mahomet, Mahomet will go to the hill.“ Bacon nutzt das als Beispiel für Dreiste, die große Versprechen brechen und einfach die Richtung wechseln.

Als islamische Überlieferung ist die Geschichte nicht belegt. Der Volkskundler Albert Wesselski (1911) und der Redensarten-Index verweisen auf ähnliche Anekdoten über den Schelm Nasreddin Hodscha, in denen nach Lutz Röhrich ein Palmbaum statt eines Berges nicht kommen will. Im Deutschen verzeichnet Wander 1867 unter „Berg“ die Form „Wenn der Berg nicht zum Propheten kommen will, so muss der Prophet wol zum Berge gehen“ und verweist auf ein Gedicht Friedrich von Hagedorns aus dem 18. Jahrhundert, das die Geschichte von Mahomet und dem Hügel erzählt. Aus dem Namen Mahomet wurde im Deutschen der allgemeine „Prophet“.

## Beispiele

- Seit Monaten sagt Leonies Sohn die Besuche ab, immer kommt etwas dazwischen. Also bucht sie ein Zugticket nach Leipzig: „Wenn der Berg nicht zum Propheten kommt, muss der Prophet zum Berg kommen.“
- Zu den Bürgersprechstunden im Rathaus kommt kaum jemand. Bürgermeisterin Frau Albers stellt sich samstags mit einem Stehtisch auf den Wochenmarkt. „Wenn der Berg nicht zum Propheten kommt, muss der Prophet zum Berg kommen“, sagt sie dem Lokalreporter.
- Murat wartet vergeblich auf eine Antwort der Personalabteilung. Kurzerhand geht er persönlich vorbei und erzählt seiner Kollegin später: „Wenn der Berg nicht zum Propheten kommt, muss der Prophet zum Berg kommen.“

## Lustige Abwandlungen

- Wenn der Prophet nicht zum Berg kommt, muss der Berg zum Propheten kommen (Scherzhafte Umkehrung, im Redensarten-Index verzeichnet und in der deutschen Wikipedia mit eigenem Artikel.)

## Auch gesagt

- Wenn der Berg nicht zum Propheten kommt, muss der Prophet zum Berg gehen
- Wenn der Berg nicht zum Propheten kommen will, so muss der Prophet wol zum Berge gehen

## Auf Englisch

- If the mountain won’t come to Muhammad, Muhammad must go to the mountain

## Ähnliche Sprichwörter

- [Selbst ist der Mann](https://deutschesprichwoerter.de/selbst-ist-der-mann)
- [Wo ein Wille ist, ist auch ein Weg](https://deutschesprichwoerter.de/wo-ein-wille-ist-ist-auch-ein-weg)
- [Den Stier bei den Hörnern packen](https://deutschesprichwoerter.de/den-stier-bei-den-hoernern-packen)
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## Häufige Fragen

### Woher kommt „Wenn der Berg nicht zum Propheten kommt, muss der Prophet zum Berg kommen“?

Das Sprichwort geht auf Francis Bacons „Essays“ in der Ausgabe von 1625 zurück. Im Essay „Of Boldness“ erzählt Bacon, Mahomet habe einen Hügel herbeirufen wollen und nach dem Misserfolg gesagt: „If the hill will not come to Mahomet, Mahomet will go to the hill.“

### Ist die Geschichte vom Propheten und dem Berg eine islamische Überlieferung?

Als islamische Überlieferung ist die Geschichte nicht belegt. Bacon erzählt sie als spöttische Anekdote über Dreistigkeit. Ähnliche Schwänke kennt man vom Schelm Nasreddin Hodscha, bei dem nach Lutz Röhrich ein Palmbaum nicht kommen will.

### Heißt es „muss der Prophet zum Berg kommen“ oder „zum Berg gehen“?

Beides ist üblich. Das DWDS führt „wenn der Berg nicht zum Propheten kommt, muss der Prophet zum Berge kommen“, Wander verzeichnet 1867 eine Fassung mit „gehen“. Bacons englisches Original sagt „Mahomet will go to the hill“.

## Quellen

- [Francis Bacon: Essays (1625), Of Boldness](https://www.gutenberg.org/files/575/575-h/575-h.htm)
- [Wander: Deutsches Sprichwörter-Lexikon, Stichwort ‚Berg‘](http://www.zeno.org/Wander-1867/A/Berg)
- [DWDS: Berg](https://www.dwds.de/wb/Berg)
- [Redensarten-Index: Wenn der Berg nicht zum Propheten kommt, muss der Prophet zum Berg kommen](https://www.redensarten-index.de/suche.php?suchbegriff=Berg+Propheten&bool=relevanz&gawoe=an&sp0=rart_ou&sp1=rart_varianten_ou)
- [Wikipedia: Wenn der Prophet nicht zum Berg kommt, muss der Berg zum Propheten kommen](https://de.wikipedia.org/wiki/Wenn_der_Prophet_nicht_zum_Berg_kommt,_muss_der_Berg_zum_Propheten_kommen)

Stand: 12. Oktober 2026