# Vorsicht ist besser als Nachsicht > Lieber gleich vorsichtig sein, als hinterher einen Schaden zu bereuen, den man hätte vermeiden können. Sprichwort über Mut und Risiko, Klugheit und Dummheit. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/vorsicht-ist-besser-als-nachsicht ## Was bedeutet „Vorsicht ist besser als Nachsicht“? Vorsicht ist besser als Nachsicht: Es lohnt sich, Risiken vorher zu bedenken, statt erst durch einen Schaden klug zu werden. Man sagt den Satz, wenn man eine Sicherheitskopie anlegt, den Regenschirm doch einpackt oder vor der Bergtour noch einmal den Wetterbericht prüft. Er klingt vernünftig und ein wenig belehrend. Oft dient er als Rechtfertigung für eine Vorsichtsmaßnahme, die anderen übertrieben erscheint. Das Wort „Nachsicht“ ist hier nicht im heutigen Sinn von Milde oder Duldung gemeint. Es steht für die Einsicht, die erst hinterher kommt, wenn der Schaden schon da ist. Das DWDS erklärt das Sprichwort entsprechend: Es sei besser, sich vorzusehen, als durch erlittenen Schaden zur Einsicht kommen zu müssen. Wer das Wort nach seiner heutigen Bedeutung versteht, stolpert deshalb leicht über den Satz. Seinen Reiz macht das Wortspiel aus, in dem Vorsicht und Nachsicht einander gegenüberstehen wie vorher und nachher. ## Woher kommt „Vorsicht ist besser als Nachsicht“? Das Sprichwort lebt vom Gleichklang der beiden Wörter. Wander verzeichnet in seinem Deutschen Sprichwörter-Lexikon (1867–1880) gleich mehrere Fassungen, darunter „Besser Vorsicht als Nachsicht“ mit dem lateinischen Gegenstück „Prodest cautela plus quam postrema querela“, Vorsicht nützt mehr als späte Klage, und „Vorsicht ist besser als Nachsicht (Nachreue)“. Die Klammer zeigt, wie das Wort gemeint war: als nachträgliche Reue. Mit der Geschichte des Wortes „Nachsicht“ passt das nur ungefähr zusammen. Nach Pfeifers Etymologischem Wörterbuch bedeutete es im 17. Jahrhundert „Beaufsichtigung“, die Bedeutung „verzeihende Haltung“ setzte sich erst im 18. Jahrhundert durch. Das Sprichwort hält sich an keine der beiden Bedeutungen genau, es wählt das Wort vor allem wegen des Klangs. Wann es zum ersten Mal aufgeschrieben wurde, lässt sich aus den Wörterbüchern nicht sicher bestimmen. ## Beispiele - Bevor Jana ihr altes Handy verkauft, sichert sie alle Fotos doppelt. „Vorsicht ist besser als Nachsicht“, sagt sie, als ihr Freund über die zweite Festplatte lacht. - Nach dem Gewitter sperrt der Platzwart den Rasen für das Training. „Vorsicht ist besser als Nachsicht. Ein kaputtes Knie kostet uns mehr als eine ausgefallene Einheit.“ - Familie Kowalski lässt vor der Urlaubsfahrt die Bremsen prüfen, obwohl das Auto erst zwei Jahre alt ist. Vater Piotr zuckt die Schultern: „Vorsicht ist besser als Nachsicht.“ ## Auch gesagt - Besser Vorsicht als Nachsicht ## Auf Englisch - Better safe than sorry ## Ähnliche Sprichwörter - [Vorsicht ist die Mutter der Porzellankiste](https://deutschesprichwoerter.de/vorsicht-ist-die-mutter-der-porzellankiste) - [Übermut tut selten gut](https://deutschesprichwoerter.de/uebermut-tut-selten-gut) - [Eile mit Weile](https://deutschesprichwoerter.de/eile-mit-weile) ## Häufige Fragen ### Was bedeutet „Nachsicht“ in „Vorsicht ist besser als Nachsicht“? Gemeint ist nicht Milde, sondern die Einsicht, die erst nach einem Schaden kommt. Wander verzeichnet deshalb auch die Form „Vorsicht ist besser als Nachsicht (Nachreue)“. ### Wie sagt man „Vorsicht ist besser als Nachsicht“ auf Englisch? Auf Englisch heißt es „Better safe than sorry“, sinngemäß: lieber auf Nummer sicher als hinterher traurig. ### Was ist das Gegenteil von „Vorsicht ist besser als Nachsicht“? Das Gegenteil drücken Sprichwörter wie „Wer nicht wagt, der nicht gewinnt“ oder „Frisch gewagt ist halb gewonnen“ aus. Sie loben den Mut, ein Risiko einzugehen. ## Quellen - [DWDS: Vorsicht ist besser als Nachsicht](https://www.dwds.de/wb/Vorsicht%20ist%20besser%20als%20Nachsicht) - [DWDS: Nachsicht](https://www.dwds.de/wb/Nachsicht) - [Wander: Deutsches Sprichwörter-Lexikon, Stichwort ‚Vorsicht‘](https://proverbs_de.de-academic.com/23827/Vorsicht) Stand: 11. Oktober 2026