# Sich auf seinen Lorbeeren ausruhen

> Nach einem Erfolg in seinen Anstrengungen nachlassen, als würde der frühere Erfolg für immer reichen.

Redewendung über Arbeit und Fleiß, Charakter und Moral. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/sich-auf-seinen-lorbeeren-ausruhen

## Was bedeutet „Sich auf seinen Lorbeeren ausruhen“?

„Sich auf seinen Lorbeeren ausruhen“ heißt: nach einem Erfolg nachlassen und nichts Neues mehr leisten, weil man glaubt, das Erreichte trage einen weiter. Die Wendung fällt fast immer als Warnung oder Vorwurf. Der Aufsteiger soll sich nach drei Siegen nicht auf seinen Lorbeeren ausruhen, die Firma mit dem einen Verkaufsschlager auch nicht, und der Schülerin mit der Eins in der ersten Klausur sagt man es ebenso. Oft steht sie verneint oder als Mahnung: „Jetzt bloß nicht auf den Lorbeeren ausruhen.“

Der Duden nennt die Wendung umgangssprachlich, das DWDS scherzhaft. Sie ist in Reden, Sportberichten und Mitarbeitergesprächen gleichermaßen zu Hause und klingt selten wirklich grob, eher ermahnend oder selbstironisch. Gemeint ist nicht die verdiente Pause nach getaner Arbeit, sondern der Stillstand danach. Wer nach dem Abschluss ein paar Wochen frei macht, ruht sich noch nicht auf seinen Lorbeeren aus. Wer zehn Jahre lang vom Ruhm eines einzigen Projekts zehrt, schon. Die Lorbeeren stehen dabei für Ruhm und Anerkennung, wie in „Lorbeeren ernten“ oder „Vorschusslorbeeren“.

## Woher kommt „Sich auf seinen Lorbeeren ausruhen“?

Der Lorbeer war in der Antike der Baum Apollons und ein Zeichen des Sieges. Bei den Pythischen Spielen in Delphi erhielten die Sieger einen Lorbeerkranz, in Olympia dagegen einen Kranz aus Ölzweigen. In Rom trugen siegreiche Feldherren beim Triumphzug Lorbeer. Später wurden auch Dichter damit gekrönt, daher der Titel „Poeta laureatus“ und das Wort „Laureat“ für Preisträger. Aus dem Kranz wurde im Deutschen ein Bild für Ruhm schlechthin.

Ursprünglich konnte die Wendung ganz ohne Tadel gemeint sein. Das Grimmsche Wörterbuch erklärt „auf seinen Lorbeeren ruhen“ in einer Lieferung von 1880 als „nach Kampf und Sieg einer ehrenvollen Ruhe pflegen“. Die Kritik deutet sich aber schon bei Goethe an, den das Wörterbuch mit der Sorge zitiert, „es möchte irgend jemand auf seinen Lorbeeren einschlafen“. Heute verzeichnen Duden und DWDS die Form mit „ausruhen“ und nur noch die tadelnde Bedeutung.

## Beispiele

- Der Aufsteiger gewinnt die ersten drei Spiele in der neuen Liga. Trainerin Petra Schulz bremst trotzdem: „Wir dürfen uns jetzt nicht auf unseren Lorbeeren ausruhen.“
- Das Restaurant hat vor sechs Jahren einen Stern bekommen und seitdem die Karte nicht geändert. „Der Koch ruht sich auf seinen Lorbeeren aus“, schreibt Herr Nowak in seiner Bewertung.
- Aylin hat in der ersten Matheklausur eine Eins geschrieben und seitdem kaum geübt. Ihr Vater meint trocken: „Auf deinen Lorbeeren ausruhen kannst du dich nach dem Abi.“

## Auch gesagt

- Auf seinen Lorbeeren ruhen

## Auf Englisch

- To rest on one’s laurels

## Ähnliche Sprichwörter

- [Wer rastet, der rostet](https://deutschesprichwoerter.de/wer-rastet-der-rostet)
- [Man soll den Tag nicht vor dem Abend loben](https://deutschesprichwoerter.de/man-soll-den-tag-nicht-vor-dem-abend-loben)
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## Häufige Fragen

### Warum heißt es Lorbeeren?

In der Antike wurden Sieger mit Lorbeer geehrt, etwa bei den Pythischen Spielen in Delphi und beim römischen Triumphzug. Lorbeeren stehen deshalb für Ruhm und Erfolg. Wer sich „auf seinen Lorbeeren ausruht“, lebt von früherem Ruhm.

### Heißt es „auf seinen Lorbeeren ausruhen“ oder „ruhen“?

Beides kommt vor. „Auf seinen Lorbeeren ruhen“ ist die ältere Form, die das Grimmsche Wörterbuch noch als ehrenvolle Ruhe nach dem Sieg erklärt. Heute ist „sich auf seinen Lorbeeren ausruhen“ üblich und meint immer ein Nachlassen.

### Wie sagt man „sich auf seinen Lorbeeren ausruhen“ auf Englisch?

Auf Englisch sagt man fast gleich „to rest on one’s laurels“. Auch dort ist die Wendung eine Warnung davor, nach einem Erfolg nachzulassen.

## Quellen

- [Duden: Lorbeer](https://www.duden.de/rechtschreibung/Lorbeer)
- [DWDS: Lorbeer](https://www.dwds.de/wb/Lorbeer)
- [Grimm: Deutsches Wörterbuch, Stichwort ‚Lorbeer‘](https://www.dwds.de/wb/dwb/lorber)
- [Wiktionary: sich auf seinen Lorbeeren ausruhen](https://de.wiktionary.org/wiki/sich_auf_seinen_Lorbeeren_ausruhen)
- [Wikipedia: Lorbeerkranz](https://de.wikipedia.org/wiki/Lorbeerkranz)

Stand: 12. Oktober 2026