# Mein lieber Schwan

> Saloppes „Donnerwetter!“: Ausruf des Staunens, der Bewunderung oder Erleichterung, je nach Tonfall auch des Tadels oder einer scherzhaften Drohung.

Ausruf über Reden und Schweigen, Tiere. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/mein-lieber-schwan

## Was bedeutet „Mein lieber Schwan“?

„Mein lieber Schwan!“ ruft man aus, wenn einen etwas verblüfft oder beeindruckt: eine unerwartet hohe Rechnung, eine sportliche Glanzleistung, ein Hagelschauer, der in Minuten den Garten verwüstet. Der Duden nennt Erstaunen, Bewunderung und Erleichterung, das DWDS außerdem Tadel und Missbilligung, etwa wenn man über eine Fehlentscheidung den Kopf schüttelt. Mit erhobenem Zeigefinger gesprochen wird daraus eine halb scherzhafte Drohung: „Mein lieber Schwan, wenn du das noch mal machst …“

Der Ausruf ist salopp und gemütlich und gehört in eine Reihe mit „Mein lieber Scholli“ und „Mein lieber Herr Gesangsverein“. Ein echter Schwan ist nicht gemeint, und an die Oper, aus der er vermutlich stammt, denken die wenigsten. Gerade der Abstand zum Original macht aber den Witz aus: Eine feierliche Abschiedsformel wird zum Kommentar über Alltägliches. In Lokalzeitungen ist der Ausruf beliebt, besonders wenn in der Geschichte tatsächlich ein Schwan vorkommt.

## Woher kommt „Mein lieber Schwan“?

Der Duden führt den Ausruf auf Richard Wagners romantische Oper „Lohengrin“ zurück, uraufgeführt am 28. August 1850 in Weimar. Im ersten Aufzug kommt ein unbekannter Ritter in einem Kahn, den ein Schwan zieht, nach Brabant, um Elsa beizustehen. Bevor er an Land geht, neigt er sich zum Schwan und singt: „Nun sei bedankt, mein lieber Schwan!“ Die kurze Abschiedsszene endet mit „Leb wohl, leb wohl, mein lieber Schwan!“ Im letzten Bild der Oper wendet sich Lohengrin noch einmal mit „Mein lieber Schwan!“ an das Tier, das sich als Elsas verzauberter Bruder Gottfried erweist.

Wann und wie aus der zärtlichen Anrede ein Ausruf des Staunens wurde, ist nicht belegt. Der Duden spricht vorsichtig davon, dass die Wendung „wohl“ aus der Opernzeile gekürzt sei. Das Muster „mein lieber …“ als Ausruf kennt das Deutsche auch sonst, so in „Mein lieber Scholli“, dessen Name auf das französische „joli“ zurückgeführt wird.

## Beispiele

- Beim Elfmeterschießen hält der Torwart der D-Jugend drei Schüsse. Vater Kemal springt auf: „Mein lieber Schwan, was für ein Teufelskerl!“
- Nach dem Gewitter steht das Wasser im Keller zehn Zentimeter hoch. Herr Nowak steigt die Treppe hinunter: „Mein lieber Schwan, das wird teuer.“
- Die Mutter hält Ben die zerknitterte Mathearbeit hin, die er unter dem Bett versteckt hatte: „Mein lieber Schwan, darüber reden wir heute Abend noch.“

## Auf Englisch

- Boy oh boy!
- Good grief!

## Ähnliche Sprichwörter

- [Mein lieber Scholli](https://deutschesprichwoerter.de/mein-lieber-scholli)
- [Mein lieber Herr Gesangsverein](https://deutschesprichwoerter.de/mein-lieber-herr-gesangsverein)
- [Donnerwetter](https://deutschesprichwoerter.de/donnerwetter)
- [Holla, die Waldfee](https://deutschesprichwoerter.de/holla-die-waldfee)

## Häufige Fragen

### Woher kommt „Mein lieber Schwan“?

Der Ausruf geht wohl auf Richard Wagners Oper „Lohengrin“ von 1850 zurück. Dort verabschiedet sich der Titelheld von dem Schwan, der seinen Kahn gezogen hat, mit den Worten „Nun sei bedankt, mein lieber Schwan!“.

### Ist „Mein lieber Schwan“ positiv oder negativ gemeint?

Beides ist möglich. „Mein lieber Schwan“ drückt Staunen, Bewunderung oder Erleichterung aus, je nach Tonfall aber auch Tadel oder eine scherzhafte Drohung.

### Was ist der Unterschied zu „Mein lieber Scholli“?

Beide Ausrufe drücken Staunen und Anerkennung aus. Mit „Mein lieber Schwan“ kann man zusätzlich tadeln oder drohen, „Mein lieber Scholli“ klingt dagegen fast immer bewundernd oder erleichtert.

## Quellen

- [Duden: Schwan](https://www.duden.de/rechtschreibung/Schwan)
- [DWDS: mein lieber Schwan!](https://www.dwds.de/wb/mein%20lieber%20Schwan!)
- [Richard Wagner: Lohengrin (1850), Erster Aufzug](https://projekt-gutenberg.org/authors/wilhelm-richard-wagner/books/lohengrin/chapter/3)
- [Richard Wagner: Lohengrin (1850), Dritter Aufzug, 2. Bild](https://projekt-gutenberg.org/authors/wilhelm-richard-wagner/books/lohengrin/chapter/8)

Stand: 12. Oktober 2026