# Jemandem die kalte Schulter zeigen

> Jemanden demonstrativ links liegen lassen, ihn abweisend behandeln oder ein Angebot betont kühl ablehnen.

Redewendung über Streit und Konflikt, Liebe und Freundschaft. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/jemandem-die-kalte-schulter-zeigen

## Was bedeutet „Jemandem die kalte Schulter zeigen“?

Wer jemandem die kalte Schulter zeigt, behandelt ihn mit betonter Gleichgültigkeit: kein Gruß, keine Antwort, kein Interesse. Gemeint ist eine Abweisung, die man bemerken soll, ähnlich dem Wegdrehen des Körpers mitten im Gespräch. Man sagt es über Freunde, die nach einem Streit nicht mehr reden, über eine frühere Partnerin auf der Party oder über den Schwarm, der auf drei Nachrichten nicht reagiert. Der Ton ist umgangssprachlich und beschreibend, oft mit einem Anflug von Kränkung.

Sehr häufig erscheint die Wendung in Politik und Wirtschaft. Dort zeigen Regierungen, Investoren oder Wähler einer Person, einem Vorschlag oder einem Standort die kalte Schulter: Sie lehnen ab und lassen spüren, dass kein Interesse besteht. Das DWDS unterscheidet beide Verwendungen. Abzugrenzen ist die Wendung von „jemandem einen Korb geben“, das eine ausdrückliche Absage meint, während die kalte Schulter eher durch Schweigen und Ignorieren wirkt.

## Woher kommt „Jemandem die kalte Schulter zeigen“?

Die Wendung stammt sehr wahrscheinlich aus dem Englischen. Dort ist „to give someone the cold shoulder“ seit 1816 belegt, zuerst bei Walter Scott in schottischer Mundart: „showing o’ the cauld shouther“. Gemeint ist die abweisende Haltung: Man wendet sich ab und zeigt dem anderen statt des Gesichts nur die Schulter.

Die deutsche Form gilt als Lehnübersetzung. Wann sie aufkam, ist nicht genau belegt; das DWDS bringt Belege aus dem 20. und 21. Jahrhundert. Gern erzählt wird, man habe ungebetenen Gästen früher eine kalte Hammelschulter vorgesetzt, um sie zum Gehen zu bewegen. Für diese Erklärung gibt es keinen frühen Beleg, und Scotts Stelle beschreibt eine Abneigung, die sich im Verhalten zeigt, kein Essen.

## Beispiele

- Seit Jonas vergessen hat, Mareike zum Klassentreffen einzuladen, zeigt sie ihm die kalte Schulter. Im Supermarkt schaut sie demonstrativ ins Kühlregal, als er vorbeigeht.
- Die Stadt hatte gehofft, dass der Batteriehersteller hier sein Werk errichtet. Doch das Unternehmen zeigt dem Standort die kalte Schulter und baut im Ausland.
- „Warum zeigt mir der Kater eigentlich die kalte Schulter?“, fragt Ben. „Weil du drei Tage im Urlaub warst“, sagt seine Mitbewohnerin.

## Auf Englisch

- to give someone the cold shoulder

## Ähnliche Sprichwörter

- [Einen Korb bekommen](https://deutschesprichwoerter.de/einen-korb-bekommen)
- [Freunde in der Not gehen tausend auf ein Lot](https://deutschesprichwoerter.de/freunde-in-der-not-gehen-tausend-auf-ein-lot)

## Häufige Fragen

### Kommt „die kalte Schulter zeigen“ aus dem Englischen?

Sehr wahrscheinlich ja. Im Englischen ist „to give someone the cold shoulder“ seit 1816 bei Walter Scott belegt, die deutsche Form gilt als Lehnübersetzung.

### Stimmt die Geschichte mit der kalten Hammelschulter?

Dafür gibt es keinen Beleg. Die frühesten englischen Stellen beschreiben eine abweisende Haltung, keinen Braten, der unliebsamen Gästen serviert wurde.

### Was ist das Gegenteil von „jemandem die kalte Schulter zeigen“?

Das Gegenteil ist, jemanden herzlich zu empfangen oder auf ihn zuzugehen, etwa „das Eis zu brechen“. Umgangssprachlich sagt man auch, man rollt jemandem den roten Teppich aus.

## Quellen

- [DWDS: jmdm. die kalte Schulter zeigen](https://www.dwds.de/wb/jmdm.%20die%20kalte%20Schulter%20zeigen)
- [Wiktionary: give someone the cold shoulder](https://en.wiktionary.org/wiki/give_someone_the_cold_shoulder)

Stand: 11. Oktober 2026