# Ist der Ruf erst ruiniert, lebt es sich ganz ungeniert

> Wer sein Ansehen schon verloren hat, muss auf die Meinung anderer keine Rücksicht mehr nehmen.

Sprichwort über Charakter und Moral. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/ist-der-ruf-erst-ruiniert-lebt-es-sich-ganz-ungeniert

## Was bedeutet „Ist der Ruf erst ruiniert, lebt es sich ganz ungeniert“?

Ein guter Ruf ist auch eine Fessel: Man muss ihn pflegen und sich danach richten, was andere denken. Ist er erst einmal dahin, fällt dieser Druck weg, und man kann tun, was man will. Meist wird der Spruch scherzhaft benutzt, über sich selbst oder über jemanden, der nach einer Blamage erst richtig aufdreht.

Es gibt auch eine ernstere Lesart: Wer nichts mehr zu verlieren hat, lässt jede Zurückhaltung fallen. Das kann befreiend sein, etwa bei jemandem, der nach dem ersten Klatsch endlich offen so lebt, wie er will. Es kann aber genauso gut eine Ausrede für schlechtes Benehmen sein.

## Woher kommt „Ist der Ruf erst ruiniert, lebt es sich ganz ungeniert“?

Fast überall wird der Reim Wilhelm Busch zugeschrieben. In seinen Werken ist er jedoch nicht zu finden, und Busch-Kenner führen ihn auf ihren Listen angeblicher Busch-Zitate. Der früheste bekannte Beleg steht in Gustav Radbruchs „Grundzügen der Rechtsphilosophie“ von 1914. Radbruch zitiert ihn als „Trost Wilhelm Buschs“ in der Form „Ist der Ruf erst ruiniert, lebt man völlig ungeniert“. Schon damals wurde der Spruch also Busch untergeschoben.

Spätere Zuschreibungen an Bertolt Brecht oder an den Kabarettisten Werner Kroll, der den Vers nach 1945 vorgetragen haben soll, sind durch den Beleg von 1914 widerlegt. Beide könnten ihn höchstens bekannter gemacht haben. Wer ihn tatsächlich gedichtet hat, weiß man nicht. Im Jahr 2000 nannte die Band Tic Tac Toe ein Album danach.

## Beispiele

- Nach der verpatzten Karaoke-Nummer auf der Firmenfeier greift Ben gleich wieder zum Mikrofon. „Ist der Ruf erst ruiniert, lebt es sich ganz ungeniert“, ruft er und stimmt den nächsten Schlager an.
- Seit Jana in der Siedlung als die mit dem verwilderten Garten gilt, hat sie den Rasenmäher verkauft und eine Blumenwiese angelegt. Ist der Ruf erst ruiniert, lebt es sich ganz ungeniert.
- „Jetzt ist es eh egal, ich nehme noch ein drittes Stück Torte“, sagt Opa Werner auf dem Geburtstag und zwinkert. „Ist der Ruf erst ruiniert …“

## Auch gesagt

- Ist der Ruf erst ruiniert, lebt man völlig ungeniert
- Ist der Ruf erst ruiniert, lebt sich’s völlig ungeniert
- Ist der Ruf erst mal ruiniert, lebt es sich ganz ungeniert

## Auf Englisch

- Might as well be hanged for a sheep as a lamb
- If you have the name, you might as well have the game

## Ähnliche Sprichwörter

- [Leben und leben lassen](https://deutschesprichwoerter.de/leben-und-leben-lassen)
- [Jedem Tierchen sein Pläsierchen](https://deutschesprichwoerter.de/jedem-tierchen-sein-plaesierchen)

## Häufige Fragen

### Ist „Ist der Ruf erst ruiniert …“ von Wilhelm Busch?

Nein. Der Spruch wird ihm seit über hundert Jahren zugeschrieben, steht aber in keinem seiner Werke. Der Urheber ist unbekannt.

### Wie lautet der Spruch richtig?

Verbreitet sind „lebt es sich ganz ungeniert“ und „lebt sich’s völlig ungeniert“. Im ältesten bekannten Beleg von 1914 heißt es „lebt man völlig ungeniert“. Eine verbindliche Fassung gibt es nicht.

### Was bedeutet „ungeniert“?

Ungeniert heißt ohne Scham, unbekümmert, ohne Rücksicht darauf, was andere denken. Das Wort gehört zu „sich genieren“, das aus dem französischen „gêner“ (stören, in Verlegenheit bringen) stammt.

## Quellen

- [Wiktionary (englisch): ist der Ruf erst ruiniert, lebt es sich ganz ungeniert](https://en.wiktionary.org/wiki/ist_der_Ruf_erst_ruiniert,_lebt_es_sich_ganz_ungeniert)
- [Wikipedia: Werner Kroll](https://de.wikipedia.org/wiki/Werner_Kroll)
- [Wikipedia (englisch): Ist der Ruf erst ruiniert … (Album)](https://en.wikipedia.org/wiki/Ist_der_Ruf_erst_ruiniert...)

Stand: 11. Oktober 2026