# Ins Fettnäpfchen treten

> Mit einer unbedachten Bemerkung oder Handlung jemanden verärgern oder in Verlegenheit bringen.

Redewendung über Reden und Schweigen. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/ins-fettnaepfchen-treten

## Was bedeutet „Ins Fettnäpfchen treten“?

Wer ins Fettnäpfchen tritt, begeht einen Fauxpas: Er sagt oder tut etwas Unpassendes und verärgert damit jemanden, meist ohne es zu wollen. Klassische Fälle sind die Frage nach dem Geburtstermin bei einer Frau, die gar nicht schwanger ist, der Witz über Bayern vor dem Schwiegervater aus München oder die laute Bemerkung über den Chef, der gerade hinter einem steht. Duden kennzeichnet die Wendung als umgangssprachlich und scherzhaft. Sie klingt eher nach Peinlichkeit als nach Drama, und oft lacht man hinterher selbst darüber.

Entscheidend ist das Unbeabsichtigte. Wer jemanden absichtlich beleidigt, tritt nicht ins Fettnäpfchen, er provoziert. Häufig steht die Wendung mit „bei jemandem“ („Da bin ich bei ihr ins Fettnäpfchen getreten“) oder verstärkt mit „voll“ und „mitten“. Von jemandem, dem solche Fehltritte ständig passieren, heißt es, er lasse kein Fettnäpfchen aus. In Schlagzeilen über Politiker steht oft knapp „Fettnapf“, wenn jemand sich mit einer ungeschickten Äußerung blamiert hat.

## Woher kommt „Ins Fettnäpfchen treten“?

Die Wendung führt in die Stube eines alten Bauernhauses. Grimms Wörterbuch verzeichnet sie 1862 mit dem Satz „damit wirst du ihm schön ins fettnäpfchen treten, damit wirst dus bei ihm verschütten“. Duden erklärt das Bild mit einem Näpfchen voll Stiefelfett, das neben der Tür stand. Lutz Röhrich zitiert dazu den Mundartforscher Karl Müller-Fraureuth: Im erzgebirgischen Bauernhaus stand zwischen Tür und Ofen ein Fettnäpfchen, mit dem man die nassen Stiefel einfettete. Wer es mit einem täppischen Tritt umstieß und Fettflecke auf der Diele hinterließ, zog sich den Unwillen der Hausfrau zu.

Röhrich hält es allerdings für wahrscheinlicher, dass ursprünglich ein Napf mit Speisefett gemeint war, dessen Verlust noch ärgerlicher gewesen wäre. Eine westfälische Deutung nennt ein Töpfchen, in das das Fett der zum Räuchern aufgehängten Würste tropfte. Auf das Erzgebirge beschränkt ist das Bild jedenfalls nicht: Auch im Dänischen und Norwegischen gibt es eine entsprechende Wendung.

## Beispiele

- Beim Grillfest fragt Jan die Frau neben seinem Kumpel, ob sie dessen Schwester sei. Sie ist seine Verlobte. „Da bin ich wohl voll ins Fettnäpfchen getreten“, murmelt Jan.
- Auf der Weihnachtsfeier lästert Saskia über die neue Software, die „irgendwer ohne Ahnung“ ausgesucht hat. Neben ihr steht der IT-Leiter. Ihre Kollegin flüstert: „Glückwunsch, mitten ins Fettnäpfchen.“
- Opa schwärmt beim Familienessen von der Hochzeit der Cousine, zu der Tante Gisela nicht eingeladen war. Die Stimmung kippt, und Oma zischt: „Musst du eigentlich in jedes Fettnäpfchen treten?“

## Auch gesagt

- Bei jemandem ins Fettnäpfchen treten

## Auf Englisch

- To put one’s foot in it
- To put one’s foot in one’s mouth

## Ähnliche Sprichwörter

- [Wie ein Elefant im Porzellanladen](https://deutschesprichwoerter.de/wie-ein-elefant-im-porzellanladen)
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## Häufige Fragen

### Was ist ein Fettnäpfchen?

Ursprünglich ein kleiner Napf mit Fett. In alten Bauernhäusern stand ein solcher Napf mit Stiefelfett neben der Tür, und wer hineintrat, verschmierte den Boden. Im übertragenen Sinn ist ein Fettnäpfchen ein peinlicher Fehltritt im Umgang mit anderen.

### Wie sagt man „ins Fettnäpfchen treten“ auf Englisch?

Am gebräuchlichsten ist „to put one’s foot in it“, im amerikanischen Englisch auch „to put one’s foot in one’s mouth“. Gemeint ist in beiden Fällen ein Fauxpas.

### Ist „ins Fettnäpfchen treten“ dasselbe wie ein Fauxpas?

Fast. „Fauxpas“ ist das neutrale Fremdwort für einen Verstoß gegen Takt oder Etikette. „Ins Fettnäpfchen treten“ beschreibt denselben Fehler bildhafter und meist mit einem Augenzwinkern.

## Quellen

- [Duden: Fettnäpfchen](https://www.duden.de/rechtschreibung/Fettnaepfchen)
- [Grimm: Deutsches Wörterbuch, Stichwort ‚Fettnäpfchen‘](https://www.dwds.de/wb/dwb/fettn%C3%A4pfchen)
- Lutz Röhrich: Das große Lexikon der sprichwörtlichen Redensarten, Stichwort ‚Fettnäpfchen‘

Stand: 11. Oktober 2026