# Getroffene Hunde bellen

> Wer sich gegen eine Kritik besonders heftig wehrt, verrät damit oft, dass sie zutrifft.

Sprichwort über Streit und Konflikt, Reden und Schweigen, Tiere. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/getroffene-hunde-bellen

## Was bedeutet „Getroffene Hunde bellen“?

„Getroffene Hunde bellen“ bedeutet: Wer auf eine Kritik oder Anspielung besonders laut reagiert, zeigt damit, dass sie ins Schwarze getroffen hat. Das DWDS umschreibt es so, dass sich jemand, der sich ertappt oder zu Recht kritisiert fühlt, oft besonders lautstark und scharf verteidigt. Man sagt das Sprichwort meist mit einer gewissen Genugtuung, wenn eine allgemeine Bemerkung jemanden auffällig auf die Palme bringt: den Mitbewohner, der bei der Frage nach dem schmutzigen Geschirr sofort losschimpft, oder den Politiker, der auf eine Satire mit Empörung reagiert.

Als Argument ist das Sprichwort allerdings heikel. Auch wer zu Unrecht beschuldigt wird, wehrt sich oft heftig, und mit dem Satz lässt sich jeder Widerspruch als Schuldeingeständnis umdeuten. Zudem ist der Vergleich mit einem Hund wenig schmeichelhaft: Wer ihn seinem Gegenüber direkt ins Gesicht sagt, provoziert. Über Dritte gesagt, ist er meist ein spöttischer Kommentar.

## Woher kommt „Getroffene Hunde bellen“?

Das Bild ist alt und anschaulich: Wirft man einen Stein unter eine Gruppe Hunde, jault nur der, den er getroffen hat. Wanders „Deutsches Sprichwörter-Lexikon“ verzeichnet mehrere ältere Fassungen, darunter „Wenn man vnter die Hund wirfft, den man trifft, der bellt“ und „Wenn man unter die Hunde wirfft, so schreiet, der getroffen ist“, die Wander unter anderem auf Luthers Tischreden zurückführt. In der Vorrede zu Jörg Wickrams „Rollwagenbüchlein“ von 1555 heißt es: „Wenn man vnder die Hund wirfft, schreit keiner, denn welcher getroffen wird.“

Wander erklärt den Sinn so: Wenn Torheiten und Laster allgemein verspottet werden, trifft der Stachel der Satire vor allem den, der sich schuldig fühlt. Die heute übliche knappe Form „Getroffene Hunde bellen“ geht auf diese längeren Fassungen zurück.

## Beispiele

- In der WG-Besprechung sagt Nora ganz allgemein, dass manche ihr Geschirr tagelang stehen lassen. Felix springt sofort auf und schimpft los. Nora flüstert Jule zu: „Getroffene Hunde bellen.“
- Nach der Büttenrede über den Bürgermeister kündigt dessen Fraktion eine Beschwerde an. Der Sitzungspräsident kommentiert trocken: „Getroffene Hunde bellen.“
- „Ich habe doch gar nicht gesagt, dass du gemeint bist“, sagt Ayşe zu ihrem Bruder, der sich lautstark verteidigt. „Aber getroffene Hunde bellen, was?“

## Auch gesagt

- Ein getroffener Hund bellt
- Nur getroffene Hunde bellen

## Auf Englisch

- A hit dog will holler
- The lady doth protest too much

## Ähnliche Sprichwörter

- [Wo Rauch ist, ist auch Feuer](https://deutschesprichwoerter.de/wo-rauch-ist-ist-auch-feuer)
- [Den Nagel auf den Kopf treffen](https://deutschesprichwoerter.de/den-nagel-auf-den-kopf-treffen)
- [Wer schweigt, stimmt zu](https://deutschesprichwoerter.de/wer-schweigt-stimmt-zu)

## Häufige Fragen

### Wie sagt man „Getroffene Hunde bellen“ auf Englisch?

Im amerikanischen Englisch gibt es „A hit dog will holler“ mit fast demselben Bild. Ähnlich gebraucht wird Shakespeares „The lady doth protest too much“ aus „Hamlet“.

### Ist „Getroffene Hunde bellen“ beleidigend?

Es kann so ankommen, weil man den Kritisierten mit einem Hund vergleicht und seine Gegenwehr als Schuldeingeständnis deutet. Über Dritte gesagt, ist es eher ein spöttischer Kommentar.

### Heißt es „Getroffene Hunde bellen“ oder „Ein getroffener Hund bellt“?

Beides ist gebräuchlich. Die Pluralform „Getroffene Hunde bellen“ ist die häufigste, das DWDS verzeichnet auch „Ein getroffener Hund bellt“.

## Quellen

- [DWDS: getroffene Hunde bellen](https://www.dwds.de/wb/getroffene%20Hunde%20bellen)
- [Wander: Deutsches Sprichwörter-Lexikon, Stichwort ‚Hund‘](http://www.zeno.org/Wander-1867/A/Hund)
- [Wiktionary (englisch): a hit dog will holler](https://en.wiktionary.org/wiki/a_hit_dog_will_holler)

Stand: 11. Oktober 2026