# Etwas im Schilde führen

> Heimlich etwas planen oder beabsichtigen, meist etwas, das sich gegen andere richtet.

Redewendung über Charakter und Moral, Streit und Konflikt. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/etwas-im-schilde-fuehren

## Was bedeutet „Etwas im Schilde führen“?

„Etwas im Schilde führen“ heißt: heimlich etwas planen, meist etwas, das sich gegen andere richtet. Duden umschreibt es mit „heimlich etwas planen, was sich gegen jemanden, etwas richtet“. Man sagt es mit Misstrauen über jemanden, der sich auffällig verhält: den Nachbarn, der plötzlich freundlich grüßt, die Geschwister, die verdächtig still im Kinderzimmer sitzen, oder den Konkurrenten, der still und leise Anteile aufkauft. Typische Fügungen sind „nichts Gutes im Schilde führen“ und „Böses im Schilde führen“, oft auch die Frage „Was führt der im Schilde?“.

Das DWDS kennzeichnet die Wendung als umgangssprachlich, sie kommt aber ebenso in Polizeimeldungen und Bundestagsreden vor, etwa wenn vor Leuten gewarnt wird, die nichts Gutes im Schilde führen. Gelegentlich steht sie positiv („nur Gutes im Schilde führen“), dann meist mit einem Augenzwinkern, weil die Wendung sonst Verdacht weckt. Entscheidend ist das Verborgene: Wer offen sagt, was er vorhat, führt nichts im Schilde.

## Woher kommt „Etwas im Schilde führen“?

Die Wendung kommt aus der Wappenkunde. Ritter trugen ihr Wappen auf dem Schild, und Grimms Wörterbuch erklärt „im schilde führen“ zuerst ganz wörtlich: „einen adler, drei sterne, einen schreitenden löwen im schilde führen“. Mittelhochdeutsch hieß es „an dem schilde vüeren“, im Heldenepos „Alpharts Tod“ wird gefragt: „waʒ vüert er an dem schilde?“ Nach Duden zeigte das Wappen den Eingeweihten, ob der Träger Freund oder Feind war. Pfeifers Etymologisches Wörterbuch datiert die übertragene Wendung ins 16. Jahrhundert.

Aus dem Wappenbild wurde das Kennzeichen eines Menschen und schließlich seine Absicht. Bei Fischart heißt es: „also bald sieht man eim an der nasen an, was er im schilt führt“, Schiller schreibt in den „Räubern“ von einem, „der einen schelmenstreich im schild führt“. Grimm bemerkt dazu einen Widerspruch: Die Wendung meint oft eine versteckte Absicht, obwohl man ein Wappen gerade offen zeigte. Er nennt diese Bedeutung „dem ursprung der redensart widersprechend“.

## Beispiele

- Seit Tagen sind die Zwillinge auffällig still und tuscheln ständig. „Die führen doch etwas im Schilde“, sagt Jonas zu seiner Frau.
- Die Polizei warnt vor Männern in Warnwesten, die angeblich Wasserzähler ablesen wollen. „Lassen Sie niemanden herein, die führen nichts Gutes im Schilde“, sagt die Sprecherin.
- „Was führst du im Schilde?“, fragt Leonie misstrauisch, als ihr Mitbewohner zum ersten Mal ungefragt das Bad putzt.

## Auf Englisch

- To be up to something
- To be up to no good
- To have something up one’s sleeve

## Ähnliche Sprichwörter

- [Ein Wolf im Schafspelz](https://deutschesprichwoerter.de/ein-wolf-im-schafspelz)
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## Häufige Fragen

### Woher kommt „etwas im Schilde führen“?

„Etwas im Schilde führen“ stammt aus der Wappenkunde: Ritter trugen ihr Wappen auf dem Schild, und man sagte, jemand führe einen Adler oder Löwen im Schilde. Seit dem 16. Jahrhundert steht die Wendung übertragen für eine Absicht, meist eine verborgene.

### Warum bedeutet „im Schilde führen“ etwas Heimliches?

Das ist eigentlich widersprüchlich, denn ein Wappen trug man offen, und schon Grimms Wörterbuch bemerkt diesen Widerspruch. Duden erklärt die Wendung damit, dass das Wappen nur Eingeweihten verriet, ob der Träger Freund oder Feind war.

### Wie sagt man „etwas im Schilde führen“ auf Englisch?

Die übliche Entsprechung ist „to be up to something“, bei bösen Absichten „to be up to no good“. Für einen geheimen Plan in der Hinterhand gibt es „to have something up one’s sleeve“.

## Quellen

- [Duden: Schild](https://www.duden.de/rechtschreibung/Schild_Schutzwaffe)
- [DWDS: etw. im Schilde führen](https://www.dwds.de/wb/etw.%20im%20Schilde%20f%C3%BChren)
- [Grimm: Deutsches Wörterbuch, Stichwort ‚Schild‘](https://www.dwds.de/wb/dwb/schild)
- [Wiktionary: etwas im Schilde führen](https://de.wiktionary.org/wiki/etwas_im_Schilde_f%C3%BChren)

Stand: 12. Oktober 2026