# Erst die Arbeit, dann das Vergnügen > Zuerst erledigt man seine Pflichten, erst danach gönnt man sich Freizeit und Spaß. Sprichwort über Arbeit und Fleiß. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/erst-die-arbeit-dann-das-vergnuegen ## Was bedeutet „Erst die Arbeit, dann das Vergnügen“? „Erst die Arbeit, dann das Vergnügen“ bringt eine einfache Reihenfolge auf den Punkt: Pflicht vor Freizeit. Eltern sagen es, wenn die Hausaufgaben vor dem Fußballtraining fertig sein sollen, Vorgesetzte, wenn der Bericht vor dem Feierabendbier rausgehen muss, und viele sagen es sich selbst, um sich zum Aufräumen oder Lernen zu bringen. Der Ton ist meist freundlich bestimmt, oft augenzwinkernd, wenn das Vergnügen schon in Sichtweite ist. Dahinter steht die Erfahrung, dass Freizeit mit erledigter Arbeit entspannter ist. Der Spruch steht für eine bürgerliche Arbeitsmoral und wird deshalb auch kritisch zitiert. Die Zeitung „Die Welt“ zählte ihn 2015 zu den Sprüchen, die Menschen innerlich unter Druck setzen können. Im Alltag ist er aber selten streng gemeint. Meist verschiebt er eine Pause, er schafft sie nicht ab. Das DWDS verweist bei diesem Sprichwort auf „Müßiggang ist aller Laster Anfang“, das die gleiche Haltung von der warnenden Seite her ausdrückt. ## Woher kommt „Erst die Arbeit, dann das Vergnügen“? Wer den Spruch zuerst gebraucht hat, ist nicht bekannt. Der Gedanke ist alt und in vielen Fassungen überliefert. Wanders Sprichwörter-Lexikon (1867–1880) kennt „Erst Arbeit in der Welt, dann Ruh’ und Geld“ und „Erst wenn die Arbeit gethan, feiert ein braver Mann“. Aus Berlin verzeichnet Wander die Form „Erst das Geschäft und dann das Vergnügen“, die dem heutigen Wortlaut schon sehr nahe kommt. Ein berühmter Verwandter steht bei Goethe. Am Ende seiner Ballade „Der Schatzgräber“ (1797) lautet die Lehre: „Tages Arbeit! Abends Gäste! / Saure Wochen! Frohe Feste!“ Im Englischen sagt man in derselben Reihenfolge „business before pleasure“. ## Beispiele - Lukas will direkt nach der Schule zum Bolzplatz. Seine Mutter zeigt auf den Ranzen: „Erst die Arbeit, dann das Vergnügen. Mathe zuerst.“ - Am Freitag um vier steht das Team schon halb in der Tür. „Erst die Arbeit, dann das Vergnügen“, sagt Teamleiterin Petra. „Der Bericht geht noch raus, dann gehen wir zusammen Eis essen.“ - Vor dem Grillabend im Kleingarten verteilt Opa Heinz Spaten und Harken. „Erst die Arbeit, dann das Vergnügen. Die Beete graben sich nicht von allein um.“ ## Auch gesagt - Erst das Geschäft, dann das Vergnügen ## Auf Englisch - Business before pleasure ## Ähnliche Sprichwörter - [Ohne Fleiß kein Preis](https://deutschesprichwoerter.de/ohne-fleiss-kein-preis) - [Arbeit macht das Leben süß](https://deutschesprichwoerter.de/arbeit-macht-das-leben-suess) - [Was du heute kannst besorgen, das verschiebe nicht auf morgen](https://deutschesprichwoerter.de/was-du-heute-kannst-besorgen-das-verschiebe-nicht-auf-morgen) - [Müßiggang ist aller Laster Anfang](https://deutschesprichwoerter.de/muessiggang-ist-aller-laster-anfang) ## Häufige Fragen ### Wer hat „Erst die Arbeit, dann das Vergnügen“ gesagt? Ein Urheber ist nicht bekannt. Es handelt sich um ein Volkssprichwort, das in verschiedenen Fassungen überliefert ist, etwa als „Erst das Geschäft und dann das Vergnügen“ in Wanders Sprichwörter-Lexikon. ### Wie sagt man „Erst die Arbeit, dann das Vergnügen“ auf Englisch? Die gängige Entsprechung ist „business before pleasure“. Sie stellt die Pflicht genauso vor das Vergnügen. ### Was ist das Gegenteil von „Erst die Arbeit, dann das Vergnügen“? Ein Gegenpol ist „Man muss die Feste feiern, wie sie fallen“. Es rät, Gelegenheiten zum Feiern sofort zu nutzen, statt auf den Feierabend zu warten. ## Quellen - [DWDS: erst die Arbeit, dann das Vergnügen](https://www.dwds.de/wb/erst%20die%20Arbeit,%20dann%20das%20Vergn%C3%BCgen) - Wander: Deutsches Sprichwörter-Lexikon, Stichwörter ‚Arbeit‘ und ‚Geschäft‘ - Johann Wolfgang von Goethe: Der Schatzgräber Stand: 11. Oktober 2026