# Ein Mann, ein Wort

> Eine Zusage gilt und wird gehalten, auch ohne Vertrag oder Unterschrift.

Sprichwort über Charakter und Moral, Reden und Schweigen. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/ein-mann-ein-wort

## Was bedeutet „Ein Mann, ein Wort“?

„Ein Mann, ein Wort“ bekräftigt, dass ein Versprechen gilt. Man sagt es beim Handschlag nach einer Abmachung, etwa wenn der Nachbar zusagt, beim Umzug zu helfen, oder als Erinnerung, wenn jemand eine Zusage zurücknehmen möchte: „Ein Mann, ein Wort, du hast es versprochen.“ Je nachdem, wie viel auf dem Spiel steht, klingt die Formel feierlich oder halb scherzhaft. Sie stammt aus einer Zeit, in der das gegebene Wort vor Zeugen so viel galt wie ein Vertrag.

Trotz des „Mannes“ wird sie von allen gebraucht. Frauen sagen „Ein Mann, ein Wort“ ebenso über sich selbst, daneben gibt es die Form „Eine Frau, ein Wort“. Bekannt ist auch der Kalauer „Ein Mann, ein Wort, eine Frau, ein Wörterbuch“, der mit dem Klischee der redseligen Frau spielt. Im Kern geht es um Verlässlichkeit: Wer die Formel ausspricht, setzt seine Ehre als Pfand. Wer danach wortbrüchig wird, verliert mehr als die Sache, um die es ging, nämlich sein Ansehen.

## Woher kommt „Ein Mann, ein Wort“?

Die Formel ist ein altes Rechtssprichwort. Grimms Deutsches Wörterbuch nennt „ein mann, ein wort“ seit dem 18. Jahrhundert belegt, etwa 1727 bei Christian Friedrich Henrici, bekannt als Picander. Als ältere Vorstufe führt es die Doppelformel „ein mann ein mann, ein wort ein wort“ an, die Jesaias Rompler von Löwenhalt 1647 „der teutsche bund-spruch“ nennt. Gottsched schreibt 1751: „man spricht: ein wort, ein mann! so heiszt der Deutschen spruch“.

Wander verzeichnet die Formel und gibt die Deutung des Juristen August Ludwig Reyscher wieder: Sie drücke den deutschrechtlichen Grundsatz aus, dass schon die bloße Einwilligung einen Vertrag verbindlich mache, ohne feierliche Worte. Friedrich Schiller verwendet „Ein Mann, ein Wort!“ 1795 in seinem Gedicht „Pegasus im Joche“, wo ein Händler damit den Verkauf eines Pferdes besiegelt. Erfunden hat Schiller die Wendung nicht, wie die älteren Belege zeigen.

## Beispiele

- Malte fragt seinen Kumpel, ob er am Samstag beim Umzug hilft. „Klar, ein Mann, ein Wort“, sagt Sven und schlägt ein.
- Paula hat ihrer Tochter einen Kinoabend versprochen, wenn das Zeugnis gut ausfällt. Jetzt hält ihr die Tochter das Zeugnis hin: „Ein Mann, ein Wort, Mama!“
- Beim Verkauf des alten Traktors wollen die beiden Landwirte nichts aufschreiben. „Ein Mann, ein Wort“, sagt der Verkäufer. Sein Sohn besteht trotzdem auf einem Kaufvertrag.

## Lustige Abwandlungen

- Ein Mann, ein Wort. Eine Frau, ein Wörterbuch. (Scherzhafte Erweiterung, die Lutz Röhrich als frauenfeindlich einstuft.)

## Auch gesagt

- Ein Mann, ein Wort; ein Wort, ein Mann
- Eine Frau, ein Wort

## Auf Englisch

- A promise is a promise
- My word is my bond

## Ähnliche Sprichwörter

- [Wer A sagt, muss auch B sagen](https://deutschesprichwoerter.de/wer-a-sagt-muss-auch-b-sagen)
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## Häufige Fragen

### Hat Schiller „Ein Mann, ein Wort“ erfunden?

Nein. Schiller hat die Formel 1795 in „Pegasus im Joche“ verwendet, doch sie ist älter: Grimms Wörterbuch belegt sie schon 1727, Vorformen sogar 1647.

### Gibt es auch „Eine Frau, ein Wort“?

Die Form „Eine Frau, ein Wort“ ist in Gebrauch und meint dasselbe. Daneben kursiert der Kalauer „Ein Mann, ein Wort, eine Frau, ein Wörterbuch“.

### Wie sagt man „Ein Mann, ein Wort“ auf Englisch?

Üblich sind „A promise is a promise“ oder, etwas feierlicher, „My word is my bond“.

## Quellen

- [Grimm: Deutsches Wörterbuch, Stichwort ‚Wort‘](https://woerterbuchnetz.de/?sigle=DWB&lemid=W26937)
- [Wander: Deutsches Sprichwörter-Lexikon, Stichwort ‚Mann‘](https://woerterbuchnetz.de/?sigle=Wander&lemid=M00190)
- [Friedrich Schiller: Pegasus im Joche (Wikisource)](https://de.wikisource.org/wiki/Pegasus_im_Joche)
- [Wiktionary: ein Mann, ein Wort](https://de.wiktionary.org/wiki/ein_Mann,_ein_Wort)
- [Nicola Frank: Ein Mann, ein Wörterbuch. Der Sprachdienst 6/2011](https://gfds.de/ein-mann-ein-woerterbuch/)

Stand: 11. Oktober 2026