# Die Katze aus dem Sack lassen

> Eine Absicht, einen Plan oder eine Neuigkeit, die man bisher zurückgehalten hat, endlich bekannt geben.

Redewendung über Reden und Schweigen, Tiere. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/die-katze-aus-dem-sack-lassen

## Was bedeutet „Die Katze aus dem Sack lassen“?

Wer die Katze aus dem Sack lässt, gibt preis, was er bisher für sich behalten hat: einen Plan, eine Entscheidung, eine Überraschung. Oft geschieht das nach einer Phase des Hinhaltens, etwa wenn die Chefin nach wochenlangen Andeutungen endlich die Umstrukturierung verkündet oder Freunde beim Abendessen ihre Hochzeitspläne verraten. Die Wendung ist umgangssprachlich und meist locker gemeint. Typisch ist die ungeduldige Aufforderung „Jetzt lass doch endlich die Katze aus dem Sack!“, wenn jemand die Spannung zu lange hinauszögert.

Duden beschreibt die Wendung als bewusstes Bekanntgeben einer Absicht, die man bis dahin absichtlich verschwiegen hat. Darin unterscheidet sie sich leicht vom englischen „to let the cat out of the bag“, das meist ein versehentliches Ausplaudern meint. Im Deutschen geht beides, aber das gezielte Enthüllen überwiegt. In Politik und Wirtschaft steht die Wendung gern für Ankündigungen, die alle längst geahnt haben, etwa wenn ein Minister endlich seine Kandidatur erklärt. Ist das Geheimnis heraus, heißt es: „Jetzt ist die Katze aus dem Sack.“

## Woher kommt „Die Katze aus dem Sack lassen“?

Die Wendung gehört zum selben Bild wie „die Katze im Sack kaufen“. Auf Märkten soll man früher unaufmerksamen Käufern statt eines Ferkels, Kaninchens oder Hasen eine wertlose Katze im zugebundenen Sack angedreht haben. Erst wenn der Sack geöffnet wurde und die Katze heraussprang, war der Betrug aufgeflogen.

Duden verweist auf einen Schwank aus dem Volksbuch von Till Eulenspiegel, das Anfang des 16. Jahrhunderts gedruckt wurde. Darin näht Eulenspiegel in Leipzig eine lebende Katze in ein Hasenfell und verkauft sie den Kürschnern im Sack als lebendigen Hasen. Grimms Wörterbuch kennt die Aufforderung „heraus mit der wilden katze aus dem sack!“ aus Karl Simrocks Sprichwortsammlung und das bairische „raus mit der katz ausm sack!“ aus Johann Andreas Schmellers Wörterbuch. Eine gelegentlich zu lesende Herleitung von der „neunschwänzigen Katze“, der Peitsche auf Segelschiffen, ist nicht belegt.

## Beispiele

- Seit Wochen deutet Herr Brandt in jeder Teamsitzung „große Veränderungen“ an. Am Freitag lässt er die Katze aus dem Sack: Die Abteilung zieht nach Leipzig.
- Beim Sonntagsessen druckst Selin herum, bis ihr Bruder ruft: „Jetzt lass endlich die Katze aus dem Sack!“ Sie grinst und legt ein Ultraschallbild auf den Tisch.
- Monatelang hatte die Bürgermeisterin offengelassen, ob sie noch einmal antritt. Im Lokalradio lässt sie die Katze aus dem Sack: Sie kandidiert nicht mehr.

## Auch gesagt

- Die Katze ist aus dem Sack

## Auf Englisch

- To let the cat out of the bag

## Ähnliche Sprichwörter

- [Die Katze im Sack kaufen](https://deutschesprichwoerter.de/die-katze-im-sack-kaufen)
- [Jemandem reinen Wein einschenken](https://deutschesprichwoerter.de/jemandem-reinen-wein-einschenken)
- [Tacheles reden](https://deutschesprichwoerter.de/tacheles-reden)

## Häufige Fragen

### Was ist der Unterschied zu „die Katze im Sack kaufen“?

Wer die Katze im Sack kauft, erwirbt etwas, ohne es vorher zu prüfen. Wer die Katze aus dem Sack lässt, enthüllt etwas, das bisher verborgen war. Beide Wendungen gehen auf denselben Marktbetrug zurück.

### Warum war die Katze überhaupt im Sack?

Betrügerische Händler sollen auf Märkten Katzen in zugebundene Säcke gesteckt und als Ferkel, Kaninchen oder Hasen verkauft haben. Erst beim Öffnen sprang die Katze heraus, und der Schwindel war aufgedeckt.

### Wie sagt man „die Katze aus dem Sack lassen“ auf Englisch?

„To let the cat out of the bag“. Im Englischen meint die Wendung meist ein versehentliches Ausplaudern, im Deutschen eher das bewusste Enthüllen.

## Quellen

- [Duden: Katze](https://www.duden.de/rechtschreibung/Katze)
- [Grimm: Deutsches Wörterbuch, Stichwort ‚Katze‘](https://www.dwds.de/wb/dwb/katze)
- [Hermann Bote: Till Eulenspiegel (Projekt Gutenberg)](https://www.projekt-gutenberg.org/bote/eulenspg/eulen53.html)

Stand: 11. Oktober 2026