# Das Pferd von hinten aufzäumen

> Eine Sache in der falschen Reihenfolge oder vom verkehrten Ende her angehen.

Redewendung über Klugheit und Dummheit, Tiere, Arbeit und Fleiß. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/das-pferd-von-hinten-aufzaeumen

## Was bedeutet „Das Pferd von hinten aufzäumen“?

Wer das Pferd von hinten aufzäumt, packt eine Aufgabe falsch herum an: Er beginnt mit dem, was eigentlich am Schluss kommt. Man bestellt die Einladungskarten, bevor der Saal gebucht ist, entwirft das Logo vor dem Geschäftsmodell oder kauft die Wanderausrüstung, bevor feststeht, ob man überhaupt Urlaub bekommt. Die Wendung ist umgangssprachlich, aber auch in Zeitungen verbreitet, wenn eine Reform oder ein Bauprojekt in der falschen Reihenfolge umgesetzt wird.

Oft schwingt Kopfschütteln mit, manchmal auch Spott über Planer, die das Naheliegende übersehen. Wichtig ist der Unterschied zum bloßen Fehler: Die einzelnen Schritte können durchaus richtig sein, nur ihre Reihenfolge stimmt nicht. Das Bild leuchtet auch Menschen ohne Stallerfahrung ein, weil jeder weiß, dass Zaum und Zügel an den Kopf eines Pferdes gehören. Wer es selbst merkt, sagt etwas zerknirscht: „Da habe ich das Pferd von hinten aufgezäumt.“

## Woher kommt „Das Pferd von hinten aufzäumen“?

Das Bild kommt aus dem Umgang mit Pferden: Der Zaum, das Kopfgeschirr mit Gebiss und Zügeln, wird am Kopf angelegt. Wer ihn am Schwanz anbringen wollte, käme nie zum Reiten. Ältere Fassungen sagen deshalb drastischer „beim Schwanz“. Sebastian Franck schreibt im 16. Jahrhundert „das ros beim ars aufzeumen“, und Wander verzeichnet „Das Pferd beym hindern (Schwanz) auffzäumen“ mit Verweis auf Luthers Tischreden und auf Moscherosch. Die heute übliche Form mit „von hinten“ steht schon bei Grimmelshausen: „manche zäumen das pferd, so zu reden, von hinden auf.“

Das DWDS führt die Formen „am, beim Schwanz“ und „von hinten“ bis heute nebeneinander. Auch andere Sprachen kennen das Bild, etwa das Französische mit „brider son cheval par la queue“, sein Pferd am Schwanz aufzäumen.

## Beispiele

- Der Verein druckt schon Plakate für das Jubiläumskonzert, aber eine Band ist noch nicht gefunden. „Wir zäumen das Pferd von hinten auf“, sagt Schriftführerin Doris.
- Jasper will erst ein teures Rennrad kaufen und dann ausprobieren, ob ihm Radfahren überhaupt Spaß macht. Seine Schwester lacht: „Du zäumst das Pferd von hinten auf.“
- „Erst die Software kaufen und dann klären, welche Abläufe wir eigentlich haben? Da zäumen wir das Pferd von hinten auf“, warnt Projektleiterin Katrin im Meeting.

## Auch gesagt

- Das Pferd beim Schwanz aufzäumen
- Den Gaul von hinten aufzäumen

## Auf Englisch

- To put the cart before the horse

## Ähnliche Sprichwörter

- [Auf dem Holzweg sein](https://deutschesprichwoerter.de/auf-dem-holzweg-sein)
- [Die Rechnung ohne den Wirt machen](https://deutschesprichwoerter.de/die-rechnung-ohne-den-wirt-machen)
- [Man soll das Fell des Bären nicht verteilen, bevor er erlegt ist](https://deutschesprichwoerter.de/man-soll-das-fell-des-baeren-nicht-verteilen-bevor-er-erlegt-ist)

## Häufige Fragen

### Was bedeutet „aufzäumen“?

„Aufzäumen“ heißt, einem Pferd den Zaum anzulegen, also das Kopfgeschirr mit Gebiss und Zügeln. Von hinten geht das natürlich nicht, daher das Bild.

### Heißt es „von hinten“ oder „beim Schwanz aufzäumen“?

Beides ist belegt. Das DWDS nennt „das Pferd am, beim Schwanz aufzäumen“ ebenso wie „von hinten aufzäumen“. Die Form „von hinten“ steht schon bei Grimmelshausen und klingt weniger derb als die älteren Fassungen.

### Wie sagt man das auf Englisch?

„To put the cart before the horse“: den Karren vor das Pferd spannen. Das Bild ist ein anderes, die Bedeutung dieselbe.

## Quellen

- [DWDS: aufzäumen](https://www.dwds.de/wb/aufz%C3%A4umen)
- [Grimm: Deutsches Wörterbuch, Stichwort ‚aufzäumen‘](https://www.dwds.de/wb/dwb/aufz%C3%A4umen)
- [Wander: Deutsches Sprichwörter-Lexikon, Stichwort ‚Pferd‘](http://www.zeno.org/Wander-1867/A/Pferd)

Stand: 11. Oktober 2026