# Alter schützt vor Torheit nicht

> Auch ältere, erfahrene Menschen handeln manchmal unvernünftig oder verlieben sich kopflos.

Zitat über Klugheit und Dummheit, Lernen und Erfahrung. Quelle: https://deutschesprichwoerter.de/alter-schuetzt-vor-torheit-nicht

## Was bedeutet „Alter schützt vor Torheit nicht“?

Von älteren Menschen erwartet man Besonnenheit. Der Satz hält dagegen: Lebenserfahrung ist keine Garantie gegen Dummheiten. Wer mit sechzig ein Motorrad kauft, auf einen Betrüger am Telefon hereinfällt oder sich Hals über Kopf verliebt, bekommt ihn gern zu hören.

Meist klingt er spöttisch, manchmal auch nachsichtig oder selbstironisch, wenn jemand über die eigene Unvernunft lacht. Besonders oft fällt er bei späten Liebesgeschichten, etwa wenn sich ein älterer Mann in eine viel jüngere Frau verliebt. Gemeint ist dabei weniger fehlendes Wissen als Leichtsinn und Leidenschaft.

## Woher kommt „Alter schützt vor Torheit nicht“?

Die Wendung geht auf Shakespeares Tragödie „Antonius und Cleopatra“ zurück, entstanden um 1606/07. Im ersten Akt hört Cleopatra, dass Antonius’ Ehefrau Fulvia gestorben sein soll, und sagt spöttisch: „Though age from folly could not give me freedom, / It does from childishness.“ In der deutschen Übersetzung heißt es: „Wenn mich das Alter auch nicht schützt vor Torheit, / doch wohl vor Kindischsein.“ Sie meint: Vor der Torheit, Antonius zu lieben, hat ihr Alter sie nicht bewahrt, aber so kindisch, ihm alles zu glauben, ist sie nicht mehr.

Aus dem ersten Halbsatz wurde im Deutschen ein geflügeltes Wort, das man heute wie ein Sprichwort benutzt. „Torheit“ ist ein älteres Wort für Unvernunft und gehört zu „Tor“, einer alten Bezeichnung für den Narren.

## Beispiele

- Mit 67 hat sich Onkel Rolf ein E-Skateboard gekauft und liegt jetzt mit Gips auf dem Sofa. Tante Gisela seufzt: „Alter schützt vor Torheit nicht.“
- Ein 70-jähriger Unternehmer hat einer Internetbekanntschaft 40.000 Euro überwiesen. „Alter schützt vor Torheit nicht“, sagt der Polizeisprecher im Lokalradio.
- „Ich habe beim Firmenlauf gegen unseren Azubi den Endspurt angezogen und mir die Wade gezerrt“, gesteht Abteilungsleiterin Petra. „Alter schützt vor Torheit nicht.“

## Auf Englisch

- There’s no fool like an old fool

## Ähnliche Sprichwörter

- [Übermut tut selten gut](https://deutschesprichwoerter.de/uebermut-tut-selten-gut)
- [Alte Liebe rostet nicht](https://deutschesprichwoerter.de/alte-liebe-rostet-nicht)

## Häufige Fragen

### Von wem stammt „Alter schützt vor Torheit nicht“?

Von William Shakespeare. Es ist eine verkürzte Zeile der Cleopatra aus „Antonius und Cleopatra“ in deutscher Übersetzung.

### Was bedeutet „Torheit“?

Torheit heißt Unvernunft oder Dummheit im Handeln. Das Wort gehört zu „Tor“, einer alten Bezeichnung für einen einfältigen Menschen.

### Wie sagt man „Alter schützt vor Torheit nicht“ auf Englisch?

Die übliche Entsprechung ist „There’s no fool like an old fool“. Shakespeares eigene Zeile ist im Englischen nicht als Sprichwort geläufig.

## Quellen

- William Shakespeare: Antonius und Cleopatra, 1. Aufzug, 3. Szene

Stand: 11. Oktober 2026